一行人站在山腳下，前來踏秋的遊人眾多，溪山挺拔秀麗，煙霧繚繞，時不時地傳來莊嚴的敲鐘聲。
山道蜿蜒曲折，極目遠望儘是一層一層的台階，仿佛望不到頭似的。
秦觀止和季蘊邁上一層一層的台階，秋行和雲兒在後頭跟著，沒有靠得太近。
季蘊走了一段路，她喘起氣來，有些走不動了。
秦觀止回頭，他見季蘊體力不濟，蹙眉道：「從前在清涼山時活蹦亂跳的，怎地如今還沒爬一會兒就累了？」
「許是弟子年歲見長，不似過去那般了。」季蘊從雲兒手中接過水壺，她飲了一口水，臉色才緩和幾分，解釋道。
「瞎說。」秦觀止勾唇，他目光溫和地注視著季蘊清秀的面龐，無奈地笑道，「你如今風華正茂，又何必自怨自艾？我想，定是回來之後，人也變得鬆懈懶怠了。」
季蘊聞見秦觀止的話，她好似被拆穿一般，神情訕訕的。
她坐在石凳上，低頭望去。
山高天遠，秋霧瀰漫在山間，虛無縹緲，日光穿透雲霧照射下來，漫山遍野的楓林，絢爛如火，層林盡染，如同一幅令人陶醉的畫卷。
「真美啊。」季蘊喃喃道。
秦觀止望著秋景，他深吸一口氣，笑道：「一年好景君須記，最是橙黃橘綠時①，如此盛景，自然不可辜負，繼續往上走罷，站得越高，景色就越美。」
「好。」季蘊站起身來，點頭道。
此時她緊繃的情緒徹底放鬆下來，面上也逐漸帶上了笑意。
秦觀止邁上台階，他回過頭來，瞧著季蘊依舊戴著帷帽，也沒有逼她，隨後伸出手，輕聲道：「來，我拉你上去。」
季蘊愣了愣，略微猶豫地站在原地。
「別誤會，我只是怕你這麼慢吞吞的，等到了山上，恐是天都要黑了。」秦觀止看出她的猶豫，安撫道。
在短期的躊躇中，季蘊抬眸，朝他抬起手。
秦觀止斂眸，隔著衣袖，他寬大的手握住她纖細的手腕，將她拉了上來。
一行人在山道上歇息片刻，繼續往上爬。
等終於到了山頂上，季蘊已經累得氣喘吁吁，額上滲出一層汗珠。
雲兒見狀上前，掏出帕子替她將汗水一一拭去。
季蘊悄悄瞥了秦觀止一眼，發覺他仍然握著她的手腕，便輕輕地掙了一下。
秦觀止目光掃向她，他勾唇，鬆開了她的手腕。
山頂上人就多了起來，前來踏秋的遊人們倚在欄杆前，欣賞著秋景。
「師父，要不先去廟裡拜拜？」季蘊見人實在多，她提議道。
秦觀止並不信神佛，但此時都已經來了，也不好再推辭，便同意了。
師徒二人邁上幾層石階，寺廟的大門古樸典雅，門楣上提著廣教寺三個字，門洞寬大雄偉，裡頭樹木繁多，遮天蔽日，遠遠望去紅艷如火，一縷金光穿透樹葉的縫隙照了下來，在青石板路上留下斑駁的樹影。
他們跨過門檻，走了進去。