盛九和盛小六跟著盛姨去收租，時間一長，兩人耳濡目染學會了怎麼對付那些無賴。
盛小六雖然痴傻，但力氣奇大，指哪打哪兒，盛九也學了一身野路子功夫，下手極其兇悍，兩人不僅成為盛姨的得力助手，偶爾還會幫租客和周圍的原住民解決一些暴力事件。
加上盛九總是留著一頭短髮，穿著方便施展拳腳的男裝，這一片的人見了她，都規規矩矩地喊一聲「九哥」，她儼然成了罩著這一帶的「大哥」。
十八歲那年，盛姨給盛九配了一套助聽器。
盛九時隔多年，再次聽見來自這個世界的聲音，是盛姨一邊敲計算器一邊刻薄地跟她說：「這套東西可不便宜，不是白給你的，以後要好好幹活！」
盛九茫然地看著她，直到盛姨一巴掌拍在她腦門上，吼道：「聽見沒有！！」
盛九這才點頭，從喉嚨里艱澀地吐出一句話：「聽……見了。」
沒過多久，杭城重新規劃，發展重心向城市西邊轉移，四處都在拆遷，八星巷被列入拆遷範圍，標下這個項目的房地產開發公司派人前來交涉，讓他們搬走。
八星巷是盛姨的命，她一口回絕，無論如何都不肯搬走。
房地產公司的人一開始還客客氣氣，試圖提價打動盛姨，可盛姨軟硬不吃，他們動起了別的心思。
先是派一幫小混混來騷擾盛姨，暴力驅趕租客，然後斷水斷電，擾得他們幾乎無法繼續住下去。
盛姨鐵了心要保住八星巷，她和隔壁同樣被逼著拆遷的七角巷聯起手來抵禦開發商，在巷口設電網，派人輪流站崗，開發商一來鬧，巷子裡無論男女老少都操著傢伙什跟著干，齊心協力下，開發商一時半會兒還真拿他們沒辦法。
這場拉鋸戰打了足足兩年，雙方都精疲力竭，開發商不得已偃旗息鼓。
八星巷又恢復了以往的樣子，陸陸續續有新的租客搬進來。
在新搬來的租客中，一個叫傅行簡的年輕男人引起了盛九的注意。
傅行簡不到三十歲，長得斯文白淨，說話輕聲細語，舉手投足間帶著濃濃的書卷氣。
他簽了合同搬進來那天，帶了七八個大箱子，用一根雪糕買通盛小六幫他把那些箱子搬上樓，盛九在旁邊看著，她一腳踢開紙箱，發現裡面全是書。
很快，盛九跟傅行簡的接觸變得密集起來，原因無他，傅行簡今天給她打電話說冰箱不製冷，明天發消息讓她過去修燈泡。
一來一回，盛九得知傅行簡出生於書香世家，本來家境還算殷實，但大哥是個賭鬼，父親一死，他把整個家都輸進賭場。
家裡的房子被拿去抵債，傅行簡不得已搬到房租低廉的八星巷暫住，他目前在一家外資企業做翻譯，打算攢些錢出國留學。
對盛九來說，傅行簡這樣的人是新奇的，他長得好，學歷高，談吐斯文，身上的白襯衫總是乾乾淨淨，和她過去二十多年成長環境中接觸到的所有人都不一樣。
某天夜裡，盛九回住處時在巷子裡遭到襲擊，腦袋上狠狠挨了一下，偷襲者一擊得手，扭頭就跑。
這樣的事並不稀奇，要麼是有利益衝突的小混混乾的，要麼是開發商派來的人，盛九追了上去，對方似乎對八星巷的地形很熟悉，左拐右拐跑沒影了。