曾經不斷入夢的聲音在此時閃回。
「很高興認識你，安惜年。我叫漣漪，是人魚族。」
「惜年，我原來的世界其實很糟……即使這樣，我還是想回去。」
「但是，有辦法救人，卻讓人死在眼前——人魚一族不可以這樣回歸大海，會讓我們的魚尾蒙羞。」
「有些東西，會比自己的生命更重要，對不對？」
嗡——
利刃出鞘，斬斷腦海里的聲音，向對方的喉嚨破風而去。
只是這一次的攻擊，同樣被對方輕易擋下。
安惜年只感到自己握住匕首的手腕傳來麻意，而後失去知覺。
匕首掉落在地。
對方鬆開安惜年的兩隻手，空門大開地彎腰撿起地上的武器。
安惜年緊盯對方露出的命門，拼著一口氣才沒讓自己脫力跌坐在地，胸膛極速起伏，已經陷入過呼吸狀態，眼前被一片刺目的水霧遮蓋，耳鳴聲如同警報，鼻腔里充滿鐵鏽味，還有滾燙粘稠的液體逐漸流出。
近乎失能的腦海里，接連傳來兩聲交疊的呼喚。
【惜年！ 】
僵硬的身體觸電般劇烈抽搐一下，理智回籠。
一次深呼吸後，安惜年擦去鼻血。
【……影子別墅。對，影子別墅。 】安惜年讓思緒緩慢啟動。
影子別墅那一次直播，是安惜年唯一沒有在事後看回放復盤過的。
即使如此，那次任務的每一個細節，直到此時都能被分毫不差地想起。
長時間以來刻意忽略的點滴細節被安惜年生拉硬拽出安全屋。
她在進入影子世界時，子直播間資訊共享功能由於時空限制而關閉。
可在她重回現實別墅，直到火蓮花吞噬整棟別墅，任務結束開始結算，都沒有聽到人魚直播間永久關閉的提示。
她進入影子世界之後，外形為光團的小女孩對她說過：「咦？你不是我喜歡的那個姐姐，你好弱！我才不要你去演全家福！你進來這裡做什麼？快滾出去！」
當時安惜年認為自己「不需要試圖理解怪異的語意」，因此當即把光團女孩的話拋在腦後。
現在想起，光團女孩的「你不是那個姐姐」、「你好弱」，都指向當時怪談世界內有比她更強的女性攻略者。
那個時點存活的女性只有她，全逸天，以及漣漪。全逸天打不過她的黑影，那個比她更強的只能是……
而且，只有影子別墅那一次直播，她全程沒有聽到「用戶2」的消息。
……
答案觸手可及，只是她一直放置，不去思考。
思考進行了兩秒。
對方已經緩緩撿起落地的匕首。身體的活動讓對方臉上染起紅暈，壓抑不住地咳嗽幾聲。
安惜年垂眸注視對方溫柔的眉眼，大腦繼續運轉。
不僅如此，剛才余葉南想告訴他們的，也是漣漪出現的消息。
這人在怪談任務期間用人魚的能力安撫過余葉南，相當於哨兵的嚮導。只要出現，不管多遠都被哨兵捕捉到。
安惜年的視線忽然被對方捉住。
漣漪的笑容弧度加大，襯得唇釘更亮些：「惜年，你很聰明。你已經看清了，對嗎？」
安惜年用目光從漣漪的眼睛劃到下唇，定格在唇釘上。
這時，直播系統轉頭過來：「喂，想點兒什麼，做出點兒反應，啞女。作為主播，你這是在冷落位於打賞榜首位的觀眾嗎？」
安惜年仍然沒有傳出任何想法，視線又從漣漪唇上的裝飾物轉移回眼睛。
那雙紫眸，比安惜年任何一次夢中出現的都要瑰麗耀眼。
仿佛濃霧中的燈塔。
漣漪注視著安惜年，聲音輕如呢喃，重複問道：「惜年，告訴我，你看清了嗎？」
【系統，把白億的限制解開，再按照以往的標準，教我們怎樣使用新功能。 】安惜年往後退半步，拉開與漣漪之間過於緊張的距離。
黑眸對上紫色，仿佛在空中碰撞出海波。
安惜年接過漣漪手裡的匕首，插回後腰的刀鞘，沒有回答問題，卻做出承諾。