鹿鳴一出門，頓時把蹲牆角的黑心夫婦給嚇到了，目瞪口呆地看著她離開，才如夢初醒。
「這這這是個小郎君？怎麼可能？明明就是個如花似玉的小娘子，我還能看走眼？」
「得了吧你，你還覺著他弱柳扶風呢，好懸沒給你腦袋砍下來當夜壺！交代弟兄們最近老實點，這位主是個硬茬。」
「大白天的，真是邪了門了。」
和這對夫婦倆感受相同的還有九江城的守門卒。他拿著鹿鳴遞交的路引看了又看，簡直懷疑自己的眼睛。
「女……郎君一個人回來的？」士兵大驚失色，語無倫次，連忙叫了自己的上級過來。城門校尉核對了鹿鳴的身份，驚疑不定地問道。
「自然。在五龍山遇到了一夥賊寇，眾人皆遭不幸，唯有我逃了回來。」鹿鳴儘量維持冷靜的表情，但總會有些心有餘悸，看起來反而更可信了。
「此馬我似乎認得，是知州大人當年送於小娘子的。娘子既歸，自當通報府上，我等職責在身，不能擅離。娘子稍候。」校尉不卑不亢地叫來了巡邏的武士，護送鹿鳴回家。
一路上吸引了很多目光，還沒到家門口，就看到白幡飄揚，滿目縞素。正中的大門吱呀打開，眾人都迎出了靈堂，為首的老人拄著拐杖，麻衣稿巾，遠遠地見了鹿鳴，便忍不住滿眼淚光。
「這禮可夠大的。」李世民咋舌，「你得先跪一個了。」
鹿鳴二話不說，先跪在了叔公面前，深深地伏下上半身，恭敬之至。
眾人未語淚先流，哀慟、憂慮、慶幸、驚喜……種種情緒交織，不一而足。
「好孩子……好，你沒事就好。」老人家年紀大了，白髮人送黑髮人，聲音都有些發抖，身邊人勸了又勸，才止住悲傷，露出憐愛的笑容來，把鹿鳴擁入懷中，順帶拉起來。
「叔公，孩兒不孝，連父親最後一面都沒有見到。」鹿鳴眼眶也紅了。
「天意弄人，怪不得你。」老人家輕輕拍了拍她的背，「去吧，和你父親告個別。我們停靈多日，就是為了等你見上一面，明日就得出棺了。」
鹿鳴走了進去，滿堂蒼白和麻黃色，像是鋪天蓋地的雪花落在枯萎的茅草上，透出一股蒼涼死寂的色彩，讓人無端地心冷，心痛。
她走近了棺槨，那裡面沉沉地躺著這具身體的至親，無知無覺地合著眼睛，再也不會動，不會笑了。
她的眼淚一下子就流了出來，痛苦和悲傷肆意流淌，泣不成聲。這一刻，她甚至不知道，自己的眼淚是為了誰而流。為了倒霉的自己和猝死的原身，為了前世或者今生無緣的父母，還是為了這個可怕的時代？