「寧竹……」他的聲音沙啞得不成樣子。
寧竹扶他坐起來，這才過去沒多久，原本還算是健壯的男人，後背已是有了些瘦骨嶙峋之感。
她端起藥碗送到祝衡關嘴邊：「有什麼話喝了藥再說吧。」
藥碗氤氳的熱氣模糊了祝衡關的面容。
他低頭喝藥，乾澀的喉嚨發出細微的吞咽聲。
這藥碗又苦又燙，他卻是兩三下就喝完了，用手背抹了抹嘴角的藥漬，上面還帶著鞭子抽打後留下的血痂。
祝衡關的聲音依然嘶啞，但比方才清晰了些。
「你又救了我一命。」
寧竹放下藥碗：「救你倒是沒什麼，只望下次見你時能好好的。」
祝衡關扯起嘴角，又望向她身後的人，目光在封炎身上停留。
「這位是？」
寧竹回過頭介紹道：「封炎，祝衡關。」
祝衡關艱難地拱手：「多謝相救。」
他的動作牽動了傷口，額角沁出冷汗。
封炎沒有說話，只微微點頭以作回應。
寧竹問到正題：「你怎麼會在人販子手裡？」
祝衡關搖了搖頭，眼神黯淡下來：「那日那伙人追來，我護著村中人逃離，最後與敵人對峙時不小心跌落山坡，撞到石頭上暈了過去，等再醒來時，就已經被綁在了籠子裡。」
他後來也試圖自救，逃跑過，可是受傷太重，又一直沒有得到救治，當然也就沒有成功。
寧竹皺著眉問道：「那你可曾見過秀姨他們？」
祝衡關聞言，便知她們應當是和季家人走散了。
他搖頭如實道：「沒有見過。」
意料之中的答案，寧竹還是免不了失落了下。
突然，她開口問道：「你的那塊玉佩呢？」
「應該還在那個商隊老闆手裡。」祝衡關的眼神突然變得銳利，「我要把玉佩拿回來。」
「你受著傷，不能亂動，還得養個一兩日看看，我替你去吧。」
寧竹也不光是為了拿回玉佩，她心中還有其他打算。
祝衡關聞言，自是感激不盡。
說清事情，寧竹便領著三個尾巴退了出來。
出了門，她側頭對封炎說道：「我和小荷去找找這附近的客棧，你去把行李運過來。」
寧竹嫌棄那家客棧貴，不打算再續住。
今日那什麼七皇子和他的一應隨從已經離開了，街上的行人明顯比昨日少了許多，想來城中的客棧也應該沒有那麼緊俏。
封炎點點頭，轉身就要走。
寧竹突然出聲叫住了他：「你看看巷口的那個老頭還在不在，若是在你一道將他「請」來。」
封炎也不問為什麼，直接應了一聲：「好。」
等他走後，寧竹便帶著寧荷和平安去找客棧。
醫館附近還算繁華，沒走幾步路就找到一家，昨日門口掛的「客滿」的招牌已經取下來了。
寧竹受到了店裡的小二熱情招待，一口氣訂了兩個房間。
一共花了一百五十文。
昨日那家果然是個黑店！
眼看時間也不早了，寧竹給了銀錢讓後廚做些病人好克化的粥食，又訂了一桌飯菜等著封炎回來。
不多時，封炎的身影就出現在街頭，他跑這一趟，衣領都被汗水浸濕。
寧竹見狀又跟小二訂了三桶熱水，晚點送去房間裡。
今晚回來正好用得上。
封炎坐下，朝寧竹搖搖頭：「我走完了黑街，沒見到那個老頭。」
如若童謠中的預言應驗，這老頭必然不簡單，哪是這麼好找的。
沒找到也算是在寧竹的意料之中，她把筷子遞給封炎，說道：「沒尋到就算了，用飯吧。」
吃完飯後，寧竹囑咐寧荷跟平安乖乖待在客棧中，晚上不要出門。
她自己又跑了一趟醫館，把晚飯給祝衡關送過去。
回來時，天色已暗，街道兩旁的店鋪陸續點亮檐下的燈籠。
在昏黃的燭光下，她一眼就看見了封炎，他抱著長劍靜靜地站在客棧門。
從寧竹走後他就一直在這兒等著，聽見腳步聲的那瞬間就抬起了頭。
「我同你一起。」
寧竹微微挑眉，並不意外。
這小子在某些方面總是敏銳得驚人。
她垂眸思索片刻，微微頷首道：「跟上來吧。」
封炎立刻跟在她身後。