這藥鋪是家老字號，後院緊鄰著街坊，後門開著還能聽見孩童嬉戲的聲音。
寧竹拿著蒲扇輕輕扇風，熱氣蒸騰，沒一會兒就出了滿臉的汗。
她抬手抹汗時，一陣穿堂風過，脆生生的童謠也隨風飄來：
「四月末，六月初，
山林枯來火蛇出，
......」
寧竹拿著蒲扇的手突然頓在藥罐上方。
這曲調莫名熟悉，她似乎在哪個地方聽見過。
童謠還在繼續，聲音忽遠忽近：
「敲銅鑼，打皮鼓，
喚得漫天烏雲布；
七月末，九月初，
龍王撕碎頂天布，
風如怒，雨如注，
黃泉倒灌無人渡；
十月末，臘月初，
冬日茅屋凍餓奴，
冰封河，雪又覆，
屍骨壘成通天路，
娃娃別哭，別哭，
……」
陶罐中的藥汁沸騰濺出，在爐火上發出嗤嗤的聲響。
寧竹猛地回神。
她想起來了！
在原北縣的時候，那個親手掐死了自己孩子的女人，她嘴裡喃喃唱的就是這首童謠！
第58章 祝衡關醒來
寧竹心頭一跳, 手中的蒲扇不自覺地捏緊了幾分。
應當不會這麼巧吧？
這首童謠不僅出現在涉州，居然在壁州邊境也能聽見。
記憶被喚醒，那童謠中的歌詞在寧竹腦海中愈發清晰起來。
她頓時坐不住了, 猛地站起身來, 摸出幾文銅錢遞給旁邊正在碾藥的小藥童, 藉口去方便, 托他照看一會兒火。
寧竹轉身朝後門走去。
有幾個孩童正在巷子裡玩耍, 他們根本不懂童謠里的寓意, 用稚嫩清脆的嗓音哼著那詭異的歌謠, 手上一無所覺地翻著花繩。
陽光照在他們純真的笑臉上，與詞意中的陰森形成鮮明對比。
寧竹沒有貿然走進，她從袖中摸出方才在街上買的飴糖。
糖塊已經有些化開了，她故意慢慢地剝開油紙，膩人的甜香立刻飄散開來。
很快，幾個小腦袋齊刷刷地轉向她, 眼睛裡寫滿了渴望。
「想吃嗎？」寧竹晃了晃手中的糖袋。
梳著包包頭的小姑娘最先點頭, 奶聲奶氣地說道：「想吃！」
寧竹說道：「那我問你們幾個問題，要是回答我呢就都有。」
回答問題就有糖塊吃，這群小孩沒碰到過這麼好的事兒，頓時丟開花繩，個個踮起腳尖，你推我擠地湊上前來。
「姐姐問我！我什麼都知道！」一個缺了門牙的小孩急不可耐地喊道，「我知道我爹把銀子都藏在茅房……」
毫無保留地出賣自家阿爹的秘密。
他說得興起，清澈的雙眼裡藏不住半點事。
「你可真是你爹的好兒子, 我不是要問這個。」寧竹哭笑不得連連叫停, 蹲下身來，「我問你們, 方才你們哼的歌謠是誰教的？」
那些小孩面面相覷，你看我，我看你最後把，視線集中在其中一個年齡稍大的女孩身上。
小姑娘被看得不好意思。
寧竹摸出一塊飴糖遞給她：「童謠是你教他們唱的？」
那小姑娘膽子有些小，怯怯地伸手接過，聲音細若蚊蠅：「是……」
「在哪聽見的？」寧竹看她明顯有些害怕的神情緩了緩語氣，又說道，「我發現它跟我家鄉的童謠很像，所以想問問你。」
小姑娘咬著嘴唇：「有個老爺爺教我的。」
寧竹挑了下眉，接著問道：「哪裡的老爺爺？」
小姑娘表情扭捏，有些不願意說，
「我知道！」有個孩子舉起手，「就是在黑街那裡！上回花妞差點走丟，有個臭臭的愛喝酒的老爺爺把她送回來的，花妞你還被打了手心，你忘了嗎！」
黑街？愛喝酒？老爺爺？
寧竹腦海中驀地冒出來在黑街巷口遇到的那個勸他們離開的老頭。
小姑娘，花妞要面子，冷不防被小夥伴點破，眼眶都紅了，狠狠別過頭去。