阿香捂著額頭，忙不迭點頭。
她轉過身，朝著寧竹他們藏身的這片樹林小跑而來。
「阿香！這邊！」永安笑著朝她招了招手。
看見嘉木等人，阿香疤痕交錯的臉上頓時綻開笑容，喉嚨里發出「啊啊」的氣音，手指飛快地比劃著名。
嘉木點點頭：「我知道了，我會跟寧竹說的，你們倆快換衣服吧，別耽誤時間。」
其他人自覺退開，寧竹為了以防萬一，連裡衣都跟阿香換了。
乍一看和阿香真的一模一樣。
阿香蹲在地上給寧竹畫著大致的路線圖。
她身份低微，也沒有去過很多地方，平日裡最多的就是灶房和休息的通鋪，連去硝場送飯的差事都很少會輪到她。
路線簡單，寧竹看一眼就記了下來。
嘉木就在一邊補充：「方才阿香說話的那個是灶房的管事王婆，平日裡跟阿香接觸最多的就是她，在她面前你只要儘量多做事，別抬頭就好，一般王婆是不會記起來阿香的。」
「對了，阿香做的洗菜洗碗的活計。」
寧竹點了點頭，表示都記下來了。
算一算時間『阿香』得趕緊回去，不然那王婆就該起疑了。
寧竹埋著頭，剛走下山坡，就見王婆氣勢洶洶地趕過來。
她立刻佝僂起背，將臉藏在劉海的陰影里。
「你是蛆嗎！慢成這樣！」
王婆布滿老繭的手差點戳到她眼睛。
寧竹裝作害怕的適時蹲下身，躲過了她的手，讓那一指落了空。
那頭所有人都在等著，王婆也來不及計較，更沒認出來眼前的人不再是先前的阿香，她只罵罵咧咧地抓起寧竹的手臂。
「快點走！」
寧竹也不反抗，讓她帶著自己返回隊伍，有了王婆在，其他人更加不會懷疑她的身份。
關卡處的守衛仔細翻檢著每一樣物品。
除了檢查推車上有沒有什麼違禁物，還會讓兩人互相搜查對方。
王婆的兒子是煉硝的好手，新來的東家接手這一片之後，原來的人被擼了下去，她兒子就被提成了一個小管事。
王婆自然也是水漲船高，從燒火的大娘被提成了灶房採買的管事。
這可是個大肥差，中間的油水不少，可每回進去都要檢查身上的物品，王婆擔心剋扣的部分被人發現，就讓不會說話的阿香來互相搜查。
這丫頭是個啞巴，膽子也小，隨便威脅兩句就害怕得不行，絕對不會暴露她，所以才會特意在採買的時候將阿香帶出來。
這些阿香已經通過嘉木的口告訴過她了。
當搜查到王婆時，寧竹摸到一個鼓鼓囊囊的錢袋，手指頓了一下，又若無其事地挪開，對守衛搖了搖頭，表示什麼都沒有。
王婆暗暗鬆了口氣，對寧竹投去一個眼神，對她的表現還算滿意。
她也幫寧竹檢查了一番，寧竹慶幸，還好交換的時候連裡衣也沒放過。
阿香這件補丁針腳粗糙、起了毛邊，還散發著淡淡的灶火氣味裡衣將她完美掩飾過去。
通過關卡都花了好長一段時間，不過有了王婆的掩護，誰都沒有懷疑過眼前的阿香並非先前那個。
一路有驚無險的進了後山，天空又開始飄雨了，整座山籠罩在灰濛濛的水霧中。
寧竹的腳上的布鞋早已濕透，鞋底下沾滿了泥，時不時就要用樹枝刮一刮。
她將頭垂得更低，讓劉海完全遮住眼睛，跟著隊伍緩緩走進了深處。
硝場到處都瀰漫著煙霧和灰塵，混合著潮濕的泥土氣息，遠處礦洞深處傳來敲擊聲，從未停歇過。
運送硝石的礦丁背著沉重的籮筐，佝僂著背走在泥濘中，汗水順著黝黑的臉龐落下。
不斷的有硝石從洞坑裡被運出，崎嶇不平的地面堆滿了大小不一的石塊。
幾個礦丁赤著上身，蹲在草棚下分揀礦石，布滿老繭的手指靈活地翻動著石塊。
再往外的開闊處搭著幾個大棚子，底下架著幾口巨大的鐵鍋，鍋中的硝水翻滾著，散發出略微有些刺鼻的味道。
一旁的礦丁看著鍋內的情況，不時攪弄兩下，往火中加入木柴。
阿香的身份不能光明正大的來這裡，此刻寧竹仗著自己有劉海，眼睛抓緊時間搜尋著。
不過隊伍走的很快，寧竹還沒來得及細細看幾眼，就已經走過。