話說到這裡，意思便也再清晰不過。對於隋瑛來說，繞過內閣首甫張邈直接向當朝皇帝奏明朔西真實情況定是好事一樁，可他卻臉現憂色，依舊盯著林清，不言一語。
窗外狂風肆虐，鬼哭狼嚎一般。屋內卻岑寂無聲，暗流涌動。
「撫台可是有擔憂？」林清率先打破沉默。
「聖上手下有欽差，還有司禮監的人，見善，你可別告訴我，你不知道這對於你來說意味著什麼。」
林清微笑，「意味著我多處不討好。宮裡的人會認為我越俎代庖，大臣們則視我為眼中釘，肉中刺。」
「那你為何還如此做？」隋瑛放下茶盞，眼底已經泛起了不快。
多想說，原因有很多，除卻皇命之外，更因為這朔西是你的，不想讓你在此處太難過，所以甘願走這一步險棋。可林清卻佯裝搖頭，無奈笑道：「我乃大寧朝兵部侍郎，吃的是朝廷的俸祿，走得是程朱學的大途，為國為民，當鞠躬盡瘁，死而後已，怎的，只允許您隋瑛隋大人在朝堂上與奸佞相爭，還不允許我林見善說幾句真話了？」
隋瑛一愣，隨即起身拱手道：「是我唐突了。」
林清連忙站起身回禮，隋瑛便走近再度握住他的手。
「想必當差的已為你預備好了房間，朔西條件艱苦，比不得別的省份，這回先委屈你了。等明日我差人去打兩床新棉被來，你在這裡待上個半月，想必該看見的就該看見，該知曉的就該知曉。見善，我一直都很掛念你。」
這最後一句說得情真意切，林清不由得抬頭看向眼前這比自己足足高了半頭的人，在隋瑛這雙如鏡眼眸里，他看到了自己異於往日的羞怯。可他也從這張秋水微瀾的含笑面容上，窺見了這句話的真意。
隋瑛的確掛念他，卻也只是掛念他。
想必換了哪位同僚到此，也會得到這一句令人感動的肺腑之言。
可他林清，思念說不出口，別的念頭更是半分都不敢有。他低下頭，隋瑛便只當他是累了，寅賓館的大門打開，長隨便湊上前來。風雪夜裡，他被隋瑛親自領著走向位於東院的客房，直到門關上的時刻，他也沒能將對這句話的回應說出口。
「我也很掛念你，一直都很掛念你。」
第3章 第二章 「你在我心裡一直都很好。」……
翌日一早，林清的長隨王朗將兵部的那套藍底鎏金暗紋、袖著孔雀紋飾的常服打得片褶不留，服侍林上了。剛用熱水洗完臉，抹了清茶香膏，挽上髮髻套上黃玉流雲發冠，就聽外邊當差的前來通報，說是隋撫台邀請林侍郎去西廳用早膳。林清出門前王朗給他披上了狐裘，還往他懷裡塞了一個今早當差送來的黃銅暖手爐。