范從懷中掏出一小張紙條，遞給了憐妃。憐妃展開一看，露出笑顏。
「很好，這都是我信得過的。」
「是啊，都是舊相識。」
憐妃欣然一笑，整個觀月閣都亮了幾分。她又朝身邊一侍女使了個眼色，侍女便從腰包里掏出來一個錢袋，遞給了范。
范小心翼翼地雙手接過，「謝謝娘娘。」
「你我何必說謝，這裡面有你的，也有教坊司得那些哥兒姐兒們的。咱們都是一條船上的人。」
范笑了笑，「娘娘有如此才幹，真不輸於任何男子。」
「哪裡敢呢？」憐妃淡淡一笑，卻隱現悲哀。范不能久待，一會兒便從觀月閣後門悄然走了。憐妃依舊獨坐迴廊之下，遙望這夏日的朦朧雨幕。
她好似看到了一雙淚眼，朦朧而又憂傷，濡濕了睫毛，沾染了衣襟，卻擋在她身前，不肯離去。
——
秋日來臨時刻，火紅漫山遍野。
林清每日都手拄拐杖，在舍憂觀下的長廊進行散步，偶爾也會和舍憂道人在庭院中對弈，他時常輸，舍憂道人笑他，心總是太急，棋路過於鋒銳，慣用傷敵八百，自損一千的招式。
「這樣不好，不好。」舍憂道人撫須道。
「這麼多年來都是如此，怕是也改不了了。」林清微笑。
此時隋瑛已經回京，因為林清的再三催促、舍憂道人無聲的審視，他終是放下了對林清的各種擔憂，回京述職。他留下了幾名護衛，但林清用不著他們，他們便也自在地在這道觀里悠哉悠哉四處閒逛，偶爾打打下手，幫林清提點熱水，端點湯藥。
蕭慎時常會來探望他，向他報備府內訓練精兵的成效卓著，那吳晗是個野路子，帶出來的護衛一個二個都生猛得很。其中幾名精銳則挑了跟著來周習練武藝，也是進步巨大。
林清欣慰地點頭，便說那吳晗在他身邊的用處也就到這裡了，找個時日，向吳憲中、陳青和等人討個擔保，把他安排到三千營里去。
「他以前救過奚越的命，若是三千營的付容指揮不同意的話，你便去找奚今。身為郡主，她的話有些份量。」
蕭慎點頭，「吳晗是騎兵出身，安排在三千營當中，實在沒什麼不妥。」
「是了，我也是如此想的。只是這事低調些做，別叫人知道了。」