是以蕭葵多想跟蕭慎講，大哥九歲時父皇即位，如今慶元二十七年，快三十年的太子，誰坐在那個位置上都會瘋掉的。更何況聖上從未表現過對他的滿意，時而動用其餘皇子來行敲打之事。好端端的一個聰慧少年，就在這樣漫長的提心弔膽中走向昏聵了。
可蕭葵卻知道，他沒資格對蕭慎講這些話，因為太子的確真真正正地想要奪走他的命。這是蕭慎自己的隱傷，他沒資格叫他痊癒。
告別了二哥，蕭慎便著手去嶺南等省份的買糧事宜，而此時，文淵閣內，針對孝水縣一事，各位閣揆又展開了爭執。
張邈一黨自然想要爭取調查權，如此把那些知府知縣處了以免牽引自身，至於孝王，惹出此類禍，叫他吐出一些來，在聖上面前也可算作一個功勞。而隋瑛和程菽自然不肯幹了，尤其是隋瑛，他鐵定了心要把這件案子攥在手裡，除孝王是小，他是想以此為開頭，暗渡陳倉，為來日的變法牽線搭橋。
爭執了一個早上，各不相退。此事又提到慶元帝那邊去，見雙方各執一詞，便招來百官一同商議。結果情緒一激動，原本就對清流不滿的張黨便指桑罵槐地罵起來，說什麼看似為國為民，實則道貌岸然，暗地裡撈好處，打著清流名號做一些子見不得光的事，譬如那東州徐無眠助紂為虐，不過就是什麼林見善使出的招數，隋大人好一個高風亮節，一個罪臣還成天惦念不忘，也不知道在打什麼主意？這朝野是拿來為聖上辦事的，還是拿來方便你找相好的？
隋瑛一聽，還沒來得及發火，程菽就上前一步揚起笏板啪的一聲打在那刑部官員的臉上。
「你？！」那官員捂著火辣辣的臉頰，瞪圓了眼，難以置信地望著眼前的戶部尚書。
「一個三品，閣員也是你能隨意議論的？隋大人上憂社稷，下憂黎庶，朝野有目共睹。且你說話不分黑白，有違良知，今日我只是打你，日後若是日後還不長記性，我就要查你。你是願意我打你，還是願意我查你？」
那官員一哆嗦，咬著牙道：「就是戶部尚書，查人也得有個名頭！」
「名頭麼，哪裡找不到？」程菽凜眸，「就如你方才所言一般，所謂欲加之罪何患無詞。」
「什麼欲加之罪？他和那個林見善相好是朝野皆知……我……」
眼見這官員還在頂嘴，隋瑛忍耐沒有發作，吏部和戶部皆是坐不住了，老大還能被人如此辱罵？瞬間金鑾殿裡劍拔弩張，兩派皆是摩拳擦掌，躍躍欲試。
終於，在不知誰喊出一聲「戶部把銀子都玩沒了才是罪魁禍首！」後，按資歷尚只能站在群臣後方的五品官員宋知止想起這幾年自己的嘔心瀝血，便再也按捺不住，撩起袖子便打響了這場混戰的第一炮！
「我撕爛你這個奸黨的嘴！」只見他扔了笏板，合身撲上前去。頓時朝堂上你打我我打你，紅的打紅的，青的打青的，三品的打三品偶爾還去打一打四品、五品……以此類推。