可他不能心軟，長劍刺進大哥的胸膛，砍下大哥的頭顱。他表面上是戰場上磨礪出來的狠勁，可他的內心有一道哭聲，自此開始淚流不停。
很多時刻他都堅持在夜半與這哭聲做鬥爭，他幻想自己若是靠在老師的胸口，他一定能夠戰勝。可是，如今老師病了，被相思折磨，對他的求救和依戀視而不見，卻還要自己去迎娶他人。
也罷，他什麼不懂呢？他已經習慣按照林清的指令去做事了。
翌日，當奚今在府內接旨時，初春的一抹風從順天城外湧進了定國公府。她好似聽見數月前，在那廢棄的宮殿裡，女人對她說，你和他有關係，就是往日沒有，以後也會有的……一語成讖。
不，許是她看得太遠，她什麼都懂。
奚今顫抖地接過聖旨，腦海里掠過隋瑛的面容，她知道此生無望與心上人擁有一段姻緣，她只求能與他結伴而行，做同路人。可如今，她連這個機會，都沒有了麼？
「皇后——入駐鳳熙宮。」
太監尖利的聲音劃破奚今的胸口，叫她心間淌血。沙場、邊疆、戰馬、隋瑛、奚越……所有物所有事都從這道口子裡倏爾掉下來了，嘩啦啦地落了一地，她不能再把他們塞進去了。她跪下時是心懷情義的巾幗之女，站起來是尊貴無比的帝王皇后。
她沒來得及去打一場仗，沒來得及去愛一場，便做了這深宮之主。
在踏進她熟悉得不能再熟悉的鳳熙宮宮門前，艷紅的帷幕重重疊疊，似向她招手，她回頭看了一眼，初春時節，楊柳抽芽，風攜花香，一個又一個風箏在雲端間肆意翩飛……她笑了，轉過身，她卻哭了。
封后禮儀在蕭慎的授意下禮部並沒有大肆操辦，新帝崇尚節儉，在宗祠里跪拜成親後，就只是宴請了諸位大臣。宴席上，程菽依然以患病為由，並不出席。林清則是罕見地開懷，他喝了許多酒，最後醉倒在宴席上。在蕭慎的應允下，齊桓送林清回府。馬車當中，林清被齊桓抱在懷裡，齊桓似笑非笑，用手帕擦拭林清眼角的淚。
他的眼淚好似擦不完，齊桓對此很滿意，林清在他的懷裡就像水，他想起自己多年前在兩湖地區操練水兵，有一回他不慎掉進水中，被水草纏了腿腳，險些喪命。林清的頭髮就像那些水草，如今糾纏他的手。
他幾乎冷漠地拽了拽那縷黑髮，叫酒醉的林清痛得皺了皺眉。齊桓發現林清皺起眉頭來似乎更好看，於是他伸出手，扼住了林清的脖頸。
呼吸滯澀，林清皺眉掙扎，雙手本能去抓齊桓的手，摻雜含糊不清的呻吟。他那樣脆弱，眼角掛淚，嘴唇紅潤，像換了癆病，卻很動人。
「我這是做什麼。」齊桓輕笑一聲，鬆開了手，林清的身體繼而又軟了下去，齊桓將他抱在懷裡，就像抱小孩似的，抱得滿滿當當。
「我對你的命，一點都不感興趣。」
他冷冰冰地將目光從林清那張濕漉漉的臉上移開，看向馬車車窗外，窗燈一盞一盞地從他陰鬱的臉上掠過了，像幻夢一般。在路過一個街角時，他想起了隋瑛。
多少年前，他記不清了，那一年的會考，他和隋瑛就是一通下榻在這間客棧。客棧名曰「魚躍」，他背著粗布包裹，站在魚躍客棧的牌匾下，心想這一回定能越過龍門，到天子跟前。那時他就注意到了隋瑛，隋瑛幫他解圍過一次，他很感激，可當他提著謝禮去向隋瑛道謝時，隋瑛卻記不起他分毫了。