可他不知道跑向哪裡，林清的哭聲攀附於他，好似他自己的哭泣。他捂住耳朵，瘋狂搖頭，奔跑在宮道中，他化為他所畏懼的那些尖利可怖的哭聲中的一道，就此在夜色中逃竄，在深宮裡糾纏。
可這裡沒有出口，一切都是他心甘情願地交託。
「不……不……」他嘶吼著跪倒在地，滾燙的眼淚融化了雪。
卻也只能融化雪。
——
燃燒後的一片岑寂中，蕭慎恢復清明，他將林清環抱起身，一步一步走向偏殿。
他終於得到了自己想要得到的一切，江山美人，他懷抱其中。儘管江山搖搖欲墜，儘管美人氣息奄奄，可他一生都將奉獻給他們，他要挽救這江山，他要救活這美人。
林清神志飄忽，雙眼失神，他渾身都濡濕在冷汗里，蕭慎將他放到床上後，就命太監們為他沐浴更衣，又喚了早就準備妥當的太醫院，將一早熬好的湯藥給他悉數餵了進去。
不過就是吊著自己一口氣罷了，林清靠在錦緞豎枕上，皇家特有的龍涎香繚繞於他身周，他幾乎欲死。可那些醫官們不會讓他死，他們有帝王之命，他們會讓他好起來。
原來他在性/事之後是這般模樣的，蕭慎坐在床邊，心道，原來並不會像是沅兒那般縮在自己懷裡嚶嚀，低聲卻快活，林清就如一朵霜殘了的荷花，懨怏眉目，垂首在未消的情慾中。他分明在這愛欲里也曾有過快感，可他並不接受，且負隅頑抗，矛盾而令人生出摧毀的欲望。
蕭慎不免對隋瑛生出嫉妒，他想知道林清和他做完後是什麼樣子。是如此際一般頹喪，還是醉生夢死般地回味？只是蕭慎很難想像林清去主動，在他眼裡，林清這樣清絕之人，情/欲這等雜念是與他毫不相關，只能靠他人強加於上的。
太醫院的人走後，蕭慎輕輕握住了林清的手，林清並不看他，漠然地抽回。
「你方才看到他了？」蕭慎了林清額間汗濕的發，動情道：「很久，很久以前，我就擁有他了，我把他當做你。」
他再度握住林清的一隻手，攤開後摁在自己心口，哽咽了，「從很久很久以前，在那個書房，我第一次見你時，我就愛上了你。」
他沒有以「朕」來自稱，可見在這一刻，他希望自己是作為蕭慎而存在，並不是皇帝。
「很愛很愛，幾乎被你折磨得沒了半條命。」
可林清再度抽回手，望向一邊，並不說話，只是眼淚一滴一滴，暈開在緞被上。
蕭慎抬手用指腹抹去林清的淚，他自己也紅了眼，可他依舊堅持住聲線，他告訴自己要以一個男人的身份在林清面前自居，而不是學生和帝王，若非必要他可以做帝王，但他絕不要再做被他視為孩子的學生。於是他搬出了殺手鐧。
「可是，他也是見過他的，你明白嗎？他見過他，知道了一切，還是離你而去，他把你讓給我了。」
林清有片刻震驚，移眸看向蕭慎。
蕭慎笑了笑，道：「隋瑛見過沅兒，他知道我愛你，他知道……」