「你受了太多苦。」林清握住隋瑛的手。
隋瑛笑著搖頭，說：「初時不大適應，現在我很喜歡這裡，有時候只有在這種地方才能真正做些實事。倒是你，這一年多…… 」
「我很好！」林清搶著說，」我很好，好得很，什麼都很好。」
隋瑛溫和地笑了，這時，樓下有下人再喊今日寨子裡要燒菜了，聽聞撫台來了位客人，是否要殺只雞煲個雞湯？
隋瑛走到吊腳樓邊，衝下邊喊道：「好，再燒些熱水，一會兒要沐浴。」
「得嘞。」
「這裡的人都隨意慣了，沒什麼文化，也不講什麼禮數，有的官員不習慣，我卻是很喜歡。這是一種獨屬於農民的樸素情感，是根植於這貧瘠的土地和原始的大山而生出的質樸性情。他們很愛笑，儘管這裡常年遭到土匪侵擾，饑荒遍地，但他們始終懷揣希望。所謂看天吃飯，在農民們的心中，老天爺總是會大發善心的。」
是的，老天爺大發善心，所以你來到了這裡，你來到了這裡，他們的笑容便更加燦爛。林清在心中說，他凝視隋瑛的背影，瘦削卻堅固，好似能扛下一整片的天。
隋瑛迴轉身剛要說什麼，就見他臉色瞬間一變，伸手就朝林清揮去，林清還沒來得及看清楚是什麼東西，就見隋瑛握住了拳頭，再次攤開時，掌心裡躺著一隻蚊蟲。
這隻蚊蟲通體亮黑，胸腹有白色斑點，口器長而尖銳，在隋瑛手心裡揚了揚翅膀，便再無聲息。
「有毒。」隋瑛說罷，在水瓮里洗淨了手。
「哥哥。」林清從躺椅上起身，拉著他的臂膀，騎上點點瘢痕，他問：「這些都是……？」
隋瑛拉下衣袖，搖了搖頭，「來時未曾注意，這邊的蚊蟲可不是好玩的。」
他走到檐廊下，對忙碌的下人說：「晚些時候弄些藥草來熏一熏屋子，這天兒熱了，蚊蟲又出來了。」
「好嘞撫台。」
「為何不回衙門裡住著？」林清問。
隋瑛含笑，手指向窗外的一座山頭，道：「有些別的原因，但主要是前些天土匪在這裡作亂，燒，毀壞了莊稼，我帶人趕來，惡戰數天，最終將他們趕進了那個山頭。我要是走了，怕他們捲土重來。」
林清頷首，「總不能一直在這裡。」
他心疼隋瑛，這裡的條件過於艱苦。
「的確不能，趕走他們也只是一時的勝利，我要做的是收服，這些土匪本質上也是農民，日子過不下去了，只能造反害人。再加上很多時候被派遣過來的官員大多心有怒氣，對他們都是趕盡殺絕，對當地土官也是瞧不起的態度，是以問題根本無從解決，愈演愈烈。」
隋瑛活動活動了手腕子，繼續說：「但凡日子好過，沒人願意鋌而走險。」
「倒是你——要不回衙門去歇著，待我……」
「不！你在哪裡我就在哪裡！」林清斬釘截鐵地拒絕。
隋瑛莞爾，「你也知道，這邊深山老林的，也沒有什麼舒適的住處，你…… 」
「你睡哪裡我就睡哪裡！」