李孤飛定定地盯著林路深，目不轉睛的。他嘴唇緊抿，良久後才張口，「第一，我不認同你是系統。你是一個活生生的人，只是因為一些原因不得不肩負起特殊的職責；哪怕所有人都怕你，我也不會怕你。」
林路深的眼神變得有幾分陰鷙。
「第二，就算你真的要背著和系統的關聯活下去，我也不在乎。」
「我愛你，不會因你的態度、立場、工作……甚至是形態而改變。」
「……」
形態。
很好。
「自不量力。」林路深齒間逸出幾個氣音，轉身離開。
「等等。」李孤飛揚聲叫住了他。
「幹嘛？」林路深頓住腳步，蹙眉回頭。
李孤飛走上前，忽的就半蹲了下去，一條腿屈起，另一個膝蓋立在地上。
「你……」林路深有一瞬間產生了毫無道理的要踹人的衝動，就像他當年在圖書館莫名其妙的「白痴」一樣；但他忍住了。
「你的鞋帶散了。」李孤飛低下頭，替林路深系起鞋帶，「今天早上出門是不是很急？」
「……」
李孤飛系好鞋帶，站了起來。他其實比林路深高半個頭還不止，「總有系統也做不到的事吧。」
「剛剛我的話沒有說完。」
「其實我想說，現在我已經不在乎是不是『配得上』你了。」
「等一切都解決了，給我作為一個普通人類追求你的機會，可以嗎？」
林路深沒有同意也沒有拒絕，又或者是這個問題的答案顯而易見得不需要他開口。他轉身離開，走廊上只迴蕩著他上樓梯的聲音。
「那我就當你答應了。」李孤飛站在原地，摩挲著自己的指尖。
-
巨大的變化有時是在一夕之間悄無聲息地發生的。
腦科學中心像一列行駛了太久的火車，它太長、太長，以至於人們在懵懂無覺中任由它向著前方開去，直到驀然回首才發現它早已脫軌。
林路深成立了一個新的部門。在銀杏林的另一頭，原先研發中心對面利用率極低的片區，他辟出了專門的一棟；他懶得在無關緊要的事情上動腦，索性就用樓房的編號C-24來命名。
C-24，專為晶片問題解決而設立的部門。林路深從腦科學中心的各個部門抽調人手組建的，研發中心的占了大半。
整個C-24被林路深分成A組和B組。A組專攻晶片改良，目標是在以後的晶片上徹底杜絕自主意識的問題，但這絕非一日之功；而B組由林路深親自負責，主要針對現有問題——全面召回已有晶片是痴人說夢，如果是田霖剛發現那會兒，或許還有那麼一丟丟實現的可能；放在晶片早已大規模被使用的現在，必定要另尋出路。