橫豎蘭心堂的事情影響不了朝堂，尉鳴鶴就抱著點看戲的心思，並不打算插手。
同時心裡划過一點兒主意：慕容氏內部也該自己亂起來了。
不知道慕容丞相面對外憂內患，會不會像女兒謹婕妤一樣，變得慌不擇路起來。
「元子，你帶些藥材去蘭心堂，就說謹婕妤和霍淑女受驚了，朕會派人將井填上，讓她們接下來幾日好生在蘭心堂歇息歇息。」尉鳴鶴想起來韋寶林的那一嗓子和早晨周遭有所聚集的宮人，眉頭略皺：「……冷霜館也去一趟吧，不過不用帶藥材。然後去宋尚宮處跑一趟，讓她約束宮人口舌。」
元子領命下去，忍不住腹誹了一句：陛下若真的為謹婕妤和霍淑女著想，怎麼著都該給換個地方住罷？
可見陛下對二人也就那樣。
元子下去不久，喜公公就行覲見，匯報高利銀一事的調查情況。
聽到「謹婕妤」這個名字時，尉鳴鶴毫無意外：「丞相是個謹慎的老狐狸，他女兒倒是年輕急躁，不過更有瘋勁兒。」
當初聽聞馮皇貴妃放高利銀斂財時，尉鳴鶴心中就覺得可惜，認為其白瞎了一個攫取人脈的好手段。
沒想到謹婕妤倒是利用起來了。
「微臣將事情交給了看中的人。」喜公公聞言一笑，裡頭倒是有如釋重負的意味：「若他在三日內就能拿到證據，微臣就帶過來給陛下看看。」
尉鳴鶴長眉一挑，眼底划過一抹好奇。
「好，朕很期待。」
*
蘭心堂。
黃鸝，不，霍淑女覺得自己做了一個很美的夢。
自己不但如願以償地代替秋蟬侍寢，而且直接越級晉封為淑女。
等到她被黃鶯強制穿戴好、帶去暖閣對上謹婕妤冰冷瘮人的目光時，霍淑女才恍然發覺：這好像不是自己的夢，而是真的？
「啪——」
謹婕妤見霍淑女一張臉透著紅潤，瞬間就怒從心起，毫不客氣地賞了對方一個耳光，然後示意黃鶯將手帕拿來。
「這一巴掌，是本嬪打你的不安分。」她一邊慢條斯理地擦自己剛剛打人的手，一邊冷聲詢問昨晚的事情。
霍淑女從床榻上被強行拖來，又受了這一巴掌，被謹婕妤的威壓壓得喘不過來氣，整個人都是懵懵的。
她下意識地遵從做貼身宮女時的本能，將昨晚發生的事情都說了一遍：「……奴婢抹完胭脂之後，就、就覺得自己做了一場美夢……」
「所以，你的意思是，你這頭上的喜鵲珠花是秋蟬給你帶的。」謹婕妤想起剛剛花大價錢從尚刑局的人手裡得來的消息，怒極反笑：「然後她將你拱手送上了龍床，自己把自己的臉砸爛，然後跳井自殺了？」
「霍淑女，你將這話說出去，路邊的三歲小兒都不會信！」
謹婕妤認定了霍淑女是在愚弄自己。
聽到秋蟬已死，霍淑女一震，眼中滿是不可置信：「秋蟬死了？」
回應她的，是謹婕妤擲在她面前的茶盞。
熱水透過並不厚實的衣裳，燙得霍淑女一縮。
黃鶯在一旁嘆氣：婕妤一直信奉成大事者，定要動心忍性。
不過這一回，婕妤實在是氣急了。而且丞相府中有消息，說是婕妤生母的病一直沒好。
霍淑女被燙得脾氣上來。
她的性子素來淺薄張揚，因做了宮婢，才有一二收斂。
現下飛上枝頭做了鳳凰，加上初次侍寢，身體不適，霍淑女就咬了牙：「稟婕妤，嬪妾所說的都是事實，自抹完胭脂之後，嬪妾的記憶就有些模糊。」
「婕妤您愛信不信。」
她心裡不服：現在她已經是陛下妃嬪，憑什麼還要受謹婕妤為難審問？謹婕妤又不是不知道秋蟬本就不情願，指不定她自己想不開呢，幹什麼要怪在她頭上？
在霍淑女心中，越級成為八品淑女的喜悅，超越了其餘一切事情與疑點。
——橫豎秋蟬死都死了，她有不在場證明，謹婕妤莫名其妙就說她殺人，指不定是嫉妒陛下看上她侍寢了！
謹婕妤見霍淑女這樣梗著脖子，心裡愈發篤定是對方生了別樣的心思，找准機會，心狠手辣害死秋蟬，然後趁機上位。
想著蘭心堂莫名其妙被扣上一條人命，自己的計劃被打亂，謹婕妤就不由得呼吸加重，雙手緊攢。
忍了又忍之後，謹婕妤親自將霍淑女扶起，面上的微笑如常：「瞧你急的，本嬪是今早親眼目睹了，所以心慌的很，想激一激你，聽你的實話。」
「你自本嬪入宮以來就一直跟著，你既說不知，本嬪自然信你。」
恰在這時，元子帶著藥材賞賜進來，還有讓二人好好修養地口諭。