楊盼頹然地坐下來，別人念書她發呆，呆了整整半個時辰。
女郎們讀書，到底不像男兒們有那麼嚴格的要求，更衣時間，打著「更衣」的招牌，個個都出去了，不是在竹林里坐著聊天，就是到蓮池旁餵魚，還有的在小道上活動活動筋骨。楊盼徑直走到正打算出去欠伸欠伸的李耶若身邊，嘟著臉低聲說：「縣主能不能跟我出去走一走？」
周圍幾雙眼睛齊刷刷盯過來。李耶若倒是自然大方，點點頭說：「好。我跟著公主走。」然後刻意和她錯開兩步，仿佛生恐再給她潑一身墨汁似的。
內書房後院挺大，但是人多密集，楊盼尋了一處太湖石邊，眼睛往四處一掃，四處停留的人都知道她上次墨潑李耶若的事，不敢在兩個仇人面前現眼，免得打起來大家尷尬，紛紛都藉故離開了。李耶若看看四周：太湖石是硬的，能撞得頭破血流；荷花池是及腰深的水，能嗆個半死不活；旁邊的竹林或有竹蟲，軟綿綿的有點噁心；再不然軟的腳尖、硬的拳頭——楊盼也就那些能耐吧？倒要看她想怎麼辦。
她冷眼旁觀著，預備好再給這個刁蠻愚笨的公主欺負一次——四周雖然看不見人影，但是小小花園，沒有什麼動靜大家會聽不見。
楊盼在太湖石琢成的天然石凳上坐下來，抬臉看看敬而遠之的李耶若，說：「耶若阿姊怎麼不坐？」
「公主面前，沒有耶若的位置。」不咸不淡的回答傳過來。
楊盼嘆息了一聲，低頭說：「阿姊，我上回錯了，你別放在心裡好不好？」
她居然道歉？！李耶若挑了挑眉梢，反而警惕起來，她說：「公主這話倒是妾不過意了。公主不過不小心打翻了點墨汁在我身上，有些誤會說清楚了就好。特特地道歉，妾怎麼承受得起？」
楊盼討好地起身拉她的手：「阿姊在我面前，何必用這樣的謙稱？其實，叫『阿姊』都是我僭越。」她壓低聲音：「我以前不懂事，你不要放在心上。我阿父說，涼國皇帝的意思他其實早就明白，當年戰場上，不能留個『出師而婚』無禮之名。」
她分明看到，李耶若瞳仁放大，雖然唇角沒有一絲笑意，眉梢的輕微挑動卻顯示出得意的模樣。
李耶若惶然地說：「公主這話，妾怎麼沒有聽懂？」
楊盼赧然道：「那麼，阿姊就等消息好了。」匆匆從手腕上擼下個金鐲子，塞在李耶若手心裡，低聲說：「算我給你賠禮。」
這日課下，李耶若剛剛到自己主的地方，那個照顧他們的婆子就喜盈盈地候在門口，一疊連聲地問：「今兒秋老虎，有點悶熱呢。李縣主可習慣建鄴的鬼天氣？奴婢那裡準備了冰碗子，是上好的太湖蓮藕和剛上市的并州梨，脆生生、甜津津，一點都不嚼渣……」
李耶若看看婆子手中偌大的一個水晶碗，下層是晶瑩的冰屑，上面用同樣精緻的白瓷碟子裝著削成薄片的藕和梨，晶瑩得和下面的冰塊一樣。她矜持地點點頭：「有勞你們，先放下吧。」
婆子又道：「大廚房的菜不好。奴婢們單獨做了些孝敬縣主。」
李耶若笑道：「這不好吧？我答應了一個姊妹，晚膳時要一道聊聊天呢。要不你們把菜送來，我自己慢慢吃？」
那婆子搓著手諂媚地點頭：「也好，也好……」又湊過來壓低聲音：「我那個侄女……」
李耶若點點頭：「我心裡都曉得。八字有了一撇再說吧。」
她回屋洗手更衣，不時能瞥見那冰碗裡的蓮藕和梨，確實很好看，也是好吃的樣子。可她又不是楊盼，絕不會看到好吃的眼睛就亮——楊盼討好她的樣子有些虛偽，自古內宅和宮廷里的手段她必須當心，還是和大傢伙兒一道吃喝才能放心。
她出門準備用晚膳時，聽見那送冰碗子的婆子正在牆那頭和誰喁喁私話：「……怎麼能得罪？後宮的事、男人的心，從來都是說不清的！沈皇后雖然和陛下十幾年夫妻情深，當不得人老珠黃，新人那麼漂亮、那麼年輕、身份又比沈皇后當年高貴，哪個男人眼睛裡不出火？！」