「甚佳。」
上官休親自登門，挑一隻據說最聰明的，獻給皇帝。
陛下不喜這些，定是轉手給皇后解悶。
他摸不准薛柔喜歡什麼調子，並未命歌姬教過鸚鵡，故而鸚鵡送去顯陽殿後，竟顯得痴笨。
「娘娘，這東西真能唱曲兒麼？」綠雲壓低聲音。
先前府上也養過鸚鵡，但笨得很，正經話不會說，婢僕罵起人來，一學一個準，吐字清晰反覆不停。
薛柔也不知這鸚鵡是否聰慧，只想試一試上官休所言是否為真。
她吩咐宮人讓玄猊離鳥兒遠些，免得它撲咬，隨後對著鸚鵡輕輕哼唱一小段。
「三春怨離泣，九秋欣期歌。駕鸞行日時，月明濟長河……」
鸚鵡聽她唱了幾遍後，一字不差唱出來，甚至連她咬字含糊的地方也模仿一遍。
薛柔怔愣一瞬，隨即笑出聲，「這般聰明！」
她心情頓佳，離鸚鵡更近些，一旁流采看著鳥兒，警惕它啄人。
「流采，何須那般堤防，」薛柔滿不在乎招招手，示意她過來，「你說它該叫什麼？」
與玄猊不同，這鸚鵡通體雪白如玉，唯獨一側腮邊有小撮赤紅絨毛。
薛柔盯著瞧半天，陡然想起謝凌鈺那死活不願摘下的硃砂耳墜。
那東西昨夜又硌著她腿，薛柔一時怒從心頭起，撫著鸚鵡毛露出笑。
「你往後就叫小玉。」
流采聽見這名字，臉色僵了僵也沒說什麼。
「小玉，我再教你一首曲子。」
薛柔清了清嗓，唇角的笑像是要捉弄人。
「鬱陶思君未敢言，寄聲浮雲往不還……展詩清歌聊自寬，樂往哀來摧肺肝……」
薛柔聲音低低的，比尋常更柔媚些，耳聽著鸚鵡學會，她抿著笑，便想帶著鳥籠出去。
「小玉，我們等會把這曲唱給陛下聽，」她指尖伸進金籠，摸了摸羽毛，「叫他看看小玉多聰明。」
薛柔低著頭，手指勾住金籠，輕鬆道:「流采，我喜歡這份禮。」
過去半晌，沒人應聲。
她蹙眉，抬頭瞥見流采不知何時站得筆直，順著流采目光轉身看過去，入目便是道玄色身影。
少年身影半掩於屏風陰影，看不清楚神色，輕笑一聲。
「這鳥叫什麼？」
薛柔嘴唇動了動，走到皇帝眼前，見他面上雖無表情，眸中卻無怒意。
「它色白如玉，所以叫小玉。」
言罷，薛柔垂眸，發現謝凌鈺懷裡還抱著只貓，烏溜溜的跟他衣服顏色別無二致，正不住想往鳥籠撲。
他摁住懷中貓兒，平靜道:「我看你把玄猊趕出去了，它委屈得很，阿音也太喜新厭舊。」
皇帝方才有些不痛快，玄猊可是他們一塊養的，脖子上還掛著天子賜下的蜜蠟。
薛柔就為了上官休送的蠢鳥，把他們的玄猊趕去外殿。
可剛進來，便聽見她嘴裡冒出「小玉」兩個字。
咬字清脆，帶一點哄人的意味，讓謝凌鈺怔在原地，意識到她在喚誰後，面色止不住發青。
「這名字不好。」謝凌鈺盯著金籠，「換一個。」
「哪裡不好？」薛柔坐在皇帝身側，托著下頜看他，「托陛下的福，它可聰明了，曲子一學就會。」
謝凌鈺沒聽見它唱曲，沉默一瞬，沒讓她話掉地上。
「阿音教了什麼？」
薛柔眼底含笑，讓皇帝聽一遍便知。
越聽，謝凌鈺唇角笑意越淡，薛梵音教鸚鵡唱怨婦詩。
這鳥蠢得厲害，唱了一遍又來一遍，皇帝揉了揉額角，覺得頭疼。
「把它帶去廊外。」謝凌鈺終於忍不住吩咐。
耳邊終於清靜些，他看向薛柔，見她眉眼彎彎，略帶得意，笑時恍若明珠生光。
他微嘆口氣，罷了，跟鸚鵡計較什麼，愛叫什麼叫什麼罷。
入夜，月懸中天，外頭仍溫熱的風被窗阻絕，有冰鑒在，殿內唯有絲絲涼意。
薛柔掐著身下人的小臂，只覺習過武的人怎麼渾身都硬，抓都抓不牢。
她心底咬牙，想著謝凌鈺肯定記著白日裡鸚鵡的事兒，遲遲不放過她，還吊著人不上不下。
偏過頭瞧著不遠處蠟燭一點點變矮，薛柔緊抿著唇，不再去想現在幾時。