「可以，」他頓了下，「既是喜事，怎麼像哭過？」
皇帝臉色平靜，只是看眼前少年眼睛發紅，隨口揣測。
「臣無法於京中陪伴，心裡擔憂。」
平心而論，謝寒有些怕薛儀，先是怕她拿規矩壓自己，後面怕她不讓他進屋睡。
表姐總淡淡的，好似從來不會恐懼，也不會喜歡上誰，哪怕家書提及有孕，也是語氣平淡一筆帶過。
但謝寒卻覺羞恥，或許自己平日太不穩重，叫表姐以為流露恐懼會讓他在前線分心。
面對皇兄，謝寒這種感覺愈發強烈，倘若自己像皇兄那樣端默沉肅，或許表姐會像皇后那樣，肆無忌憚吐露一切。
畢竟洛陽皆知，直言惹陛下不快，尚能被寬宥。
倘若惹皇后不快，哪怕當時陛下不在場，也必要在天子那吃點苦頭。
故而，謝寒認為皇兄沒法理解自己為何哭，乾脆道:「方才臣聽見河間王……可是他又說什麼話了？」
前幾日，朱衣使密報河間王在府中大放厥詞:「陛下年少，懂什麼領兵？」
皇帝沒放在心上，只道是犬吠而已。
謝寒心下好奇，河間王又做了什麼，惹得皇兄惱怒至斯。
「河間王目無尊卑，早該讓他收斂。」謝凌鈺淡聲道。
見皇兄並未細說，謝寒只當不方便，再看顧靈清在一旁，心道許是有何要事，被自己突然攪和一通。
謝寒打算退下，卻聽皇帝冷聲道:「把淚痕擦乾淨再出去，成何體統。」
謝凌鈺厭惡男人掉眼淚，偏這個堂弟從小便愛哭，不止一次因此申飭過他。
往日也就罷，如今在前線，他身為將軍，忽然落淚簡直動搖軍心。
謝凌鈺語氣寒涼，「謝家因善戰而得天下，雖刀劍加身未嘗落淚，往後莫要讓朕看見你做此扭捏之態。」
「是。」
眼見謝寒低著頭出去，顧靈清神色微妙，總覺世子今日來的不是時候。
但仔細一想，近來陛下心情就沒好過。
漏盡更闌，星子寥落。
皇帝坐在軍帳內，聽那幾位將軍爭論，面容沉靜，看不出欣賞誰。
暗探傳來消息，南楚的援兵已大批北上，皆是精銳。
故而已是深夜，這些將領還湊在皇帝帳中爭執是否需保守行事。
上官休年輕，對年紀大資歷深的保守將領不服，長篇大論反駁一番後，看向皇帝。
卻見陛下目光沉沉，指尖點了點桌案，示意他繼續說。
上官休心裡忐忑，陛下先前若贊同，至少會面色稍霽，怎麼今日卻……
正醞釀措辭，卻見一朱衣使進來，俯身密語，遞給皇帝一封信。
謝凌鈺垂下眼睫，看似輕描淡寫，捏緊信箋邊緣的手指指節卻泛白。
盼著薛柔給他寫信，又怕她真的來信。
她那樣沒心沒肺，恐怕受委屈才能想起他。
謝凌鈺反應過來，恐怕是因為河間王妃。
果然，拆開信後，入目便是她滿篇控訴之語。
她氣急時，喜歡將豎寫得極長，頗為鋒銳，像把劍直直戳向下一個字。
這個習慣小時候便有，現在亦然。
謝凌鈺翻到最後一頁，目光停留在那朵墨色蓮花上。
片刻後，他將信收起，淡聲道:「今日到此為止。」
皇帝目光掃向與上官休意見相左的將軍，聲音雖平靜，卻不容辯駁。
「朕攜熊羆之師而來，需避南夷一亂臣賊子鋒芒？」
江夏王的女兒死在洛陽，因她敢算計薛柔，皇帝連全屍都沒給留下。
聽聞大昭天子御駕親征，江夏王放言要與謝凌鈺不死不休。
此話一出，皇帝便放下心，他只怕南楚避戰，一拖再拖。
今歲夏汛前，他必要兵臨漢水。
上官休離開前被皇帝叫住，想著陛下今日心情不佳，怕不是方才鋒芒太過，要挨一頓訓斥。
謝凌鈺掀起眼簾，心情如雲開雨霽似的，竟露出一絲笑意。
「素無畏怯，不墮武安侯府威名。」
沒想過皇帝會誇人，上官休受寵若驚，直到離開都有些暈暈乎乎。