「魏尚宮？」微胖太監低聲重複了一句，露出一絲敬畏的神色，「這麼說，這位關掌記背景不小？」
瘦太監神色一變，連忙伸手按住同伴的嘴：「慎言！慎言！這宮裡哪有我們議論這些的份兒？」
他側身偷瞄了一眼端坐在殿內的李衡，低聲嘟囔：「再多嘴些，小心丟了命。」
三人慌忙退下，輕手輕腳地溜回殿後。
李衡瞥了眼遠去的背影，眉頭微蹙，見他微微閉目，將情緒掩藏在內心深處。
片刻後，殿內太監傳來尖細的嗓音：「李大人請入內！」
李衡步入宣政殿，抬手施禮道：「臣李衡，參見陛下。」
皇帝端坐在書案後，身著明黃色常服，面容沉穩，神色不動聲色，指了指案幾前的椅子，示意他入座。
案几上攤開幾張南方各地的災情文書，其中一份硃批標註的批示格外顯眼。
李衡落座，目光掃過書案上的幾封奏摺，幾乎不用細看便知這些全是南方賑災的相關文書。
皇帝的目光微微一轉，落在李衡身上，開口問道：「慧王接手南方賑災一事已有數月，前段日子各地春汛，南方向來易發大水，沿江堤壩修建的如何？」
李衡心中微微一沉。南方賑災、堤壩修建是慧王接手的第一件大事，肩負著中宮一系的期望。
若此事辦得不好，必然成為良王一黨攻擊的把柄。
「陛下，堤壩修建是擋住了春汛，但南方多雨，進展稍緩，阻礙堤壩修建進程。臣以為，應儘快派人沿途督辦。」
「若選人不慎，恐會引發不小波瀾。李卿可有合適人選？」
李衡沉吟片刻，說道：「臣以為，陛下若再派一名有威望的朝臣協助慧王，事情或能更快解決。」
「哦？李卿認為該派何人？」皇帝的語氣不動聲色，但目光中多了一絲探究。
李衡拱手道：「度支郎中魏翰，此人素來剛正，正直嚴明，能力不俗。」
皇帝沒有立刻回應，抬手拿起一份奏摺，漫不經心地翻了兩頁：「李卿以為，魏翰輔佐慧王，便能穩妥無虞嗎？」
李衡低頭一禮：「臣以為，只要魏翰秉公辦事，再有慧王殿下的主導，此事定能妥當。」
皇帝聞言沉默片刻，隨即笑了笑，將奏摺放回案上：「那便如此安排吧。」
二人又就南方賑災的其他細節討論了一番，皇帝時而頷首，時而含笑回應，氣氛融洽，未見絲毫不悅。
待事情商議妥當，李衡正準備起身告退，卻在無意間瞥見了側廳里一抹身影。
那是一名身著官袍的女子，正靜靜站在書案旁，低頭整理著硃批文書。
她的身影纖細，動作沉穩，案几上的筆墨擺放整齊，幾乎一絲不苟。
李衡忍不住愣了一瞬，隨後拱手道：「陛下，這位是？」
皇帝目光一轉，略帶漫不經心地說道：「哦，這是司記司挑出來的掌記，聽說字寫得快又記得准，便讓她來試試。」
短短一句話，語氣波瀾不驚，卻無形間將一切安排歸為理所當然，叫人無法質疑。
李衡垂眸，壓下心中的波瀾，頷首道：「陛下不拘一格用人，實乃盛世之福。」
皇帝聞言只是淡淡一笑，沒有再多言。
出了宣政殿，李衡一路走得緩慢，腦中思緒翻湧。
初夏的陽光灑在宮牆之上，映出大片晃眼的白光。
他緩緩抬頭，盯著天空中的雲影，心中暗暗決定，此事必須再探一探。
*
早朝之後，皇帝照慣例要議事，徐勉坐在偏廳中，目光沉靜，指尖在茶盞邊緣輕輕摩挲，他的思緒卻並未因這片刻的靜謐而鬆懈。
朝堂上，他一眼便看到了坐於一側記錄的女子。
女子為官，荒謬至極，他打算在適當時機勸皇帝撤回成命。
宣政殿的宮人井然有序，忙碌卻不喧譁，偶爾傳來清掃聲，也瞬間被壓下。
徐勉的目光轉向廊下，只見兩名點燈的小太監正低聲議論著什麼。
「你聽說了嗎？關掌記今天去含元殿當了御前掌筆！」其中一人低聲說道，語氣裡帶著幾分興奮。
「真的嗎？」另一人顯得有些不敢相信，「一個女子，怎麼能入朝堂呢？」
「你還不知道吧！」那人壓低了聲音，語氣卻越發得意，「聽說關掌記在貴妃珠寶案中幫了柳尚宮的大忙！這才讓後宮六局不再受中宮掌權。」