嚴秋雙沒有急著回答，而是端起自己面前的茶碗，緩緩地抿了一口。兩人相對而坐，誰都沒有說話，只有街道上偶爾傳來的吆喝聲，以及茶攤內茶水倒入杯中的輕響。
「這一路，怕是不會太平。」她緩緩道，指尖摩挲著碗沿，像是在思索什麼。
「是不會太平。」關寧微微一笑，「若無人趟渾水，那這條路，永遠也不會清。所以總要有人踏出這一步。」
嚴秋雙看著她，目光深深，似是在思索，許久之後，她忽然輕笑了一聲。
「你是個聰明人。」她緩緩道，「可聰明人未必願意理睬這些事。」
「我不只是聰明。」關寧淡淡道，「我還願意做。」
嚴秋雙看著關寧，忽然輕嘆了一聲：「大人，你知道嗎，大康的女人是不該掌船的。」
關寧輕輕挑眉，似笑非笑地看著她：「誰定的規矩？大康律法中可沒有這條。」
嚴秋雙微怔，隨即苦笑，這不是誰定的規矩，而是根深蒂固的認知。江上風浪大，船是男人的活計，女人若是掌船，被人知道了，輕則嘲笑，重則被認為是「壞了規矩」。
嚴秋雙眼中浮現出一抹複雜的情緒，片刻後，她低聲道：「我夫君身體不好，家裡還要生計，若我不做，這日子就過不下去。」她抬眼看著關寧，嘴角帶著一抹自嘲的笑意，「您說，女人難道就不能撐起一條船？」
關寧緩緩搖頭：「船能載人，何論性別？」
嚴秋雙盯著她看了許久，忽然笑了一聲：「大人倒是說得輕巧，可世道卻未必容得下。」
關寧也輕笑：「那就改。世上一切本是有能力者居之！」
嚴秋雙愣住。
關寧的語氣平靜得仿佛在陳述一件最尋常不過的事情，可其中蘊含的力量卻讓她怔忡。
「改？」她喃喃重複了一遍。
關寧點頭：「規矩從來不是天生的，既然有不公，就該有人去打破。女人不被允許掌船，可你還是做了！」
「是啊，還是做了。」嚴秋雙低頭，握緊了茶碗，聲音有些輕，她抬起頭，眼中浮現出一絲前所未有的堅定，「若是能改，我願意隨你去。」
兩人相視而笑，無需多言，便已明白彼此的心意。
*
從茶攤離開後，關寧直接去了魏府。
魏翰正在書房中整理文書，見她登門，有些訝異：「關大人？」
關寧微微頷首，開門見山地道：「魏大人，昨夜你說你會再翻找一遍當時的賑災記錄，可有新發現？」
魏翰聞言，眉頭微微皺起，似乎有些遲疑，但最終還是搖了搖頭：「我確實把所有相關的文書都翻了一遍，但沒有找到什麼異常。」
「所有？」關寧輕聲重複了一遍，隨即走上前，目光掃過案上堆疊的卷宗。
魏翰沒有說話，只是將一疊整理好的記錄推到她面前。關寧隨手翻閱了幾頁，視線很快落在一份登記文書上——上面詳細記載著每艘船的貨物清單和船隻吃水情況。
她的目光緩緩掃過上面的字跡，停在了某一行數據上，指尖微微一頓。
「一尺五……」
她在心中默念著，神色不動聲色。
她隨意地將這份文書合上，又翻看了幾頁其他記錄，似乎並未察覺其中的異常。片刻後，她抬眼看向魏翰，語氣平淡地道：「這些記錄，我要帶走。」
魏翰微微一愣，但還是點頭：「理當如此。」
關寧放好這些文書，問道：「魏大人，當時登記這些的，可是你的人？」
「是衙門裡的小吏。」魏翰道，「所有的貨物都會經過核驗，正常來說，不會出錯。」
關寧看著他，忽然問道：「魏大人，這兩日你可曾想明白，你究竟站在哪一邊？」
魏翰眉心微蹙，似乎對這話有些不解：「關大人何意？」
關寧淡淡一笑，語氣意味深長：「站錯了隊，可是要掉腦袋的。」
魏翰的臉色微微一變。
關寧沒有再說什麼，而是伸手將文書收好，起身道：「明日清晨，我們便啟程回宣州。」
魏翰一愣，似乎未料到她會讓自己同行，他遲疑了一下：「我……也要去？」
「你曾經在宣州賑災，如今更知曉此事的來龍去脈，若無你的證言與這些記錄，這件事便難以徹查。」關寧頓了頓，語氣緩和了一些，「魏大人，可願隨我走一遭？」
魏翰深深看了她一眼，最終緩緩點頭：「關大人既然要查，我便隨你一同去。」
魏翰看著她的背影，許久都未曾言語。
*
晨光熹微，天色尚未大亮，明州城門前的官道上已有零星行人經過，偶有馬車轆轆駛過，捲起細微的塵土。
魏翰立於官道一側，身披一件素色長袍，目光時不時望向官道盡頭，神色間隱有幾分焦慮。