謝餘年平日清明的鳳眸此刻蒙著一層霧氣，額上一縷碎發不聽話地翹著。
竟是難得一見的迷糊模樣。
「到了？」他聲音里還帶著初醒的沙啞，下意識就要起身下去。
姜窈瞧著他這副模樣，鬼使神差地伸手捏了捏他的臉頰，「不用送了，我自己進去就是。」
指尖觸到溫熱的肌膚就被謝餘年一把扣住手腕，他眸中霧氣散去，取而代之的是一抹笑意，「這是心疼我了？」
「是呀，」姜窈乾脆承認，「瞧著你眼下的烏青，就知道你這幾日都未睡好。」
謝餘年輕笑一聲，眼底閃過溫柔，「那阿窈日後可要常在我身邊。」
他忽然傾身，在她耳邊壓低嗓音，「你在我身邊，我才睡得好。」
溫熱的氣息拂過耳廓，姜窈心跳驀地漏了一拍。
她別過臉去，卻掩不住泛紅的耳尖，「誰、誰要管你睡不睡得好......」
這人也忒無禮了。
怎麼談起戀愛來就好似變了一個人，什麼情話也能往外說。
姜窈回了自己院子，銅鏡里映出她依然泛著紅暈的臉頰。
她伸手碰了碰發燙的耳垂，「這人真是......」
姜窈小聲嘟囔著取下頭上的珠釵。
夏蟬端著銅盆進來時，看見自家小姐正對著銅鏡出神，忍不住抿嘴偷笑，「小姐這是看什麼呢，春蘭一回屋子可就把頭蒙起來了。」
姜窈聞言指尖一顫，珠釵被她隨手丟在妝檯上。
「胡說什麼，」她故作鎮定地將珠釵放回匣子裡，卻見夏蟬已經利落地擰了帕子遞過來，「春蘭那丫頭，許是累了吧。」
溫熱的面巾敷在臉上，蒸騰的熱氣正好掩住她尚未褪盡的紅暈。
洗漱後躺在熟悉的床榻上，姜窈本以為今日事多，要熬上許久才能睡著，誰知她很快就沉入了夢鄉。
......
錦衣衛北鎮撫司內，陸錚已經連續六七個時辰沒有合眼。
他抬眼望向窗外，東方已泛起魚肚白，又是一夜未眠。
審訊室里的血腥味濃得化不開，牆上掛著的各式刑具都沾著新鮮血跡。
「大人，人帶到了。」
兩名錦衣衛拖著一個血肉模糊的人影進來，鐵鏈在地上刮出刺耳的聲響。
是攝政王身邊的親衛統領金寧，曾經連他都要禮讓三分的人，如今像條死狗一樣被扔在了刑凳上。
陸錚抬了抬眼皮，視線從他身上移開，「招了麼？」
「回大人，還是那套說辭，咬死了都說這帳冊是真的。」
陸錚冷笑一聲，起身走到金寧面前，用刀鞘抬起金寧的下巴，「金寧大人，你我相識多年，何必受這個苦？不過是認個罪而已。」
金寧艱難地睜開眼，聲音嘶啞，「私鹽一事，與王爺無關。」
陸錚輕笑一聲。
他當然知道無關。
那批私鹽是王家的買賣，走的是太后的門路。
蕭旌不過是替太后明面上當替罪羊的樁子。
但那又如何？
「金寧，」陸錚壓低聲音，確保只有他們二人能聽見，「你是個聰明人，販賣私鹽一事證據確鑿，王爺認與不認，結果都一樣，何必白白搭上自己性命？」
金寧仍是那句話。
陸錚直起身，對旁邊的錦衣衛使了個眼色，「上刑。」
金寧的十指瞬間被拶子夾得血肉模糊，整個人暈了過去。
「潑醒他。」陸錚揉了揉太陽穴，端起已經冷透的茶喝了一口。
他身上的飛魚服已經皺得不成樣子，袖口和前襟濺滿了暗褐色的血點。
有的是昨日抄攝政王府時沾上的，有的則是剛剛才沾上的。
冰水澆下，被鐵鏈吊著的金寧猛地抽搐，發出痛苦的呻吟。
陸錚放下茶盞，踱步到金寧面前，「現在滿朝文武都在撇清關係，你何必做這個忠臣？蕭旌謀逆已成定局，太后娘娘念在往日情分，才給你們這些從犯一條生路。」
金寧的嘴唇哆嗦著，卻依然搖頭。
刑房外突然傳來一陣腳步聲。
一名錦衣衛匆匆進來，在陸錚耳邊低語幾句。
陸錚的表情微變，「看好他，別讓他死了。」
他起身揉了揉酸脹的太陽穴，這才發現案几上的燭火已經燃到了底，蠟油在銅盤中積了厚厚一層。
走出刑房，穿過陰暗的走廊，陸錚在拐角處見到了那抹身影。
這個節骨眼上他來做什麼？
是為了秦屹？
「謝太尉，」陸錚拱手行禮，目光卻忍不住往謝餘年身後的那道人影身上瞟，「不知突然造訪，有何要事？」
斗篷寬大，將那人從頭到腳遮得嚴嚴實實，只露出一雙素白的手交疊在身前。
是位女子。