「回答我。」
千雪浪沉默了一會兒，這種沉默令整座鳳凰巢都壓抑起來，鳳隱鳴只覺得自己仿佛被放逐到無盡的虛空之中，他沒辦法看見千雪浪，因此難以確認對方是否還在。在這漫長的寂靜之中，他有一瞬間幾乎感覺不到自己的存在，曾經令他感覺到甜蜜的些許情感似乎都在此刻瓦解。
「現在仍是。」最終千雪浪道。
鳳隱鳴驟然鬆了口氣，手中的那條蛇沒有撲上來咬他，只是溫順地隨著他的手指搖曳，上面新發出一些軟嫩的綠芽，很快就會長開，成為更鮮亮的花與葉。
「雪浪，你知道我為什麼常常地攬一些麻煩在身上嗎？」
千雪浪搖搖頭，他從沒感興趣過，也很少質疑別人的選擇，這種理解常常有兩種說法，有時候是尊重，有時候也會在頃刻間轉變為漠不關心。
鳳隱鳴也不意外，他灑脫地笑了笑，將手指收回，又轉過身來看著千雪浪，輕輕道：「丹鳥一族隱世已久，從沒有死的憂慮，我當然也沒有。」
千雪浪道：「我知道。」
「未知死，怎知生。」鳳隱鳴望向遠方，仿佛在回憶一件非常非常久遠的事，這回憶久遠到連他自己都幾乎恍惚，「我第一次出谷時，認識了一位小友。」
千雪浪淡淡道：「小友？」
「不錯，他才十歲，也永遠停留在了十歲。」鳳隱鳴頓了頓，輕柔地說道，「他的村子鬧了蟲災，糧食顆粒無收，發生了許多……許多難以想像的事。」
千雪浪道：「不必勉強，我知道會發生什麼。」
鳳隱鳴終於回頭來感激得看了他一眼，忍不住開了個玩笑：「這句話倒是說得很好，叫我相信你還是那個雪浪了。」
千雪浪當然沒有笑，他只是沉靜而平和地凝視著鳳隱鳴，仿佛將那段時光重新撥弄了回來。
於是鳳隱鳴也笑不出來了，他靜靜地站在那裡，慢慢握緊了那根樹枝：「我……我救了他，可其實並沒有救下他。我瞧著他日復一日地虛弱，日復一日地衰亡，最終變得比我見到他時還要輕，還要瘦，最後他躺在我的懷中問了我一句話。」
千雪浪問道：「什麼話？」
鳳隱鳴的手越來越緊，緊到那根樹枝已經發出吱吱嘎嘎的聲音：「他問：娘為什麼不吃掉我呢？」
「我沒能救下他，雪浪，從一開始就沒有，我只是拖慢了他的速度。」鳳隱鳴低聲道，「許多事就是如此，許多人也是如此，看起來好像還好好的，實際上從做出選擇的那一刻起就已經一同死去了，就像是……就像是……就像是大鑄師那樣。」
鳳隱鳴將這句話說得很小心謹慎，像生怕戳中千雪浪的痛處。