胡卿言將機弩木臂的箭槽打開，取了他手裡的箭矢，看了看箭頭上的血跡，垂下了眼，伸手捋了捋箭尾的箭翎，用拇指撥了兩下，放在箭槽里，從牙後的望山探眼過去。
嗖地一聲。
他轉腕，開弦，掌心一扣，箭脫鉤而走。
他「撧擲」之技，用箭不如用弩。
這一箭打落了正要懸往樓柱鐵掛上的一支火把。
「還行。」
胡卿言對著弓弩說了一句。
接著側目望向那不知所措的小兵，火把在地上滾了一陣，滅了，胡卿言勾唇略笑：
「城池底下躺了那麼多屍首，若是入了夜有敵兵來，以為此城已棄，還能誆他一陣。」
李兆翼睜著眼睛，忙道：「呸，胡卿言，我說你能不能別……」
話音未落。
一隻手便抓在了他的臂膀上，李兆翼看了看自己的臂膀，又看了看手的主人，循著胡卿言的目光看去——
遠處便有一圈紅點從城外緩緩浮過來。
像一支訓練有素的隊伍，安靜，馬蹄聲也極輕。
城樓上的人漸次發覺了，都緊了緊兵器，喉唇乾燥，一時竟呼不出聲來。
李兆翼四下一望，又看了胡卿言一眼，濃眉一皺，知道大伙兒已精疲力盡，他目力奇佳，瞧著城下故作輕鬆：
「哊，領頭的倒像是個儒生，這小白臉還能打仗啊？」
胡卿言垂目，看著城底下那個身影，卻渾然沒有一絲嘲意。
雙唇微動：「是邢昭。」
左右驚疑，
「就是靳則聿手底下那個連下七城的邢昭？」
胡卿言斜眯了一隻眼睛，扳動懸刀。
匣中箭羽騰了出去，當先的哨騎翻身墜馬。
其餘人馭馬而退，城池底下馬蹄一陣躁動。
只見那將領翻身下馬，有兵將那支箭矢從哨騎身上拔了出來，遞給他，端於身前細看。
「哊，小白臉還挺細緻。」
這城底下的人顯然不給他們喘息之機。
「繳械不殺」之語立時便翻山倒海而來。
胡卿言睜目瞪了一會，似乎在思索著什麼。
接著，忽然朝城下大聲喝道：「邢昭！你可敢與我比射？」
……
機軸發出嘎嘎聲，嵌入城門內的門閂朝一側動起來。
李兆翼伴著胡卿言下城樓，一面招呼餘下不多的人去取甲冑，一面拿眼瞪向他。
胡卿言見他神色，道：
「我之前聞說他頗好比射，於此途有驕矜之氣，如今既答應下來，我若比勝了，你們或許有條活路。」
見來人扛了甲冑，胡卿言搖搖手：
「太重了。」
李兆翼提甲愣在一旁，胡卿言打馬擦過他身旁，「我如今……穿著礙事。」
說罷，將手上的弩箭一引，放在身側，拉著韁繩，看著守門士卒費力地將嵌石門閂從城牆裡頭借著機軸慢慢抬出來。
「我，就算……」胡卿言吼間沙啞，他緩了一下，：「就算我胡卿言不娶她言三小姐，他驃騎將軍待我有知遇之恩，他命我嚴守此城，難道我不應該戰至最後一兵一卒？但是……剛剛你把那箭遞給我的時候，我望著箭頭的血，我猶豫了……
死守孤城，端賴主將意志……我或許……」
這是在答他適才城樓上的牢騷。
見胡卿言已說不下去，夜中他的面色晦暗，顯得神色孤絕，李兆翼道：
「說不下去就別說了，胡卿言，你多久沒合眼了？」
「不記得了，兩三日了罷。」
說罷便不多言，夾了馬肚便出城了。
見眾人都忙上城樓看，李兆翼猛地呵住，迅疾將所有人招攏過來：
「他今日看來要輸了，待會兒我們衝出去，我拼殺一陣，你們將他帶走，回洛城，這城……守不住了。」
——胡將軍
——胡卿言