「送去後院,給時姑娘嘗嘗吧。」祈安說完，便低下頭重新看起書來。
只是寢房內一片死寂，下人沒有離開，仍一動不動地端著糕點站在那裡。
祈安蹙眉：「怎麼？」
下人壯著膽子道：「大人，時姑娘她……早已離府了。」
祈安陡然沉默下來，沉寂地坐在那裡，目光出神地看著角落，良久低低地「哦」了一聲：「放下吧。」
下人忙輕手輕腳地將糕點放下，轉身飛快地離開了。
祈安繼續翻看著書卷，煩了順手拿起一枚糕點放入口中，甜膩膩的滋味瞬間充斥在唇齒間。
「好吃嗎？」身側有人笑盈盈地問。
祈安這一次沒有應聲，目光定在書卷上，恍若未聞。
那道聲音卻明顯不高興起來：「大人生氣了嗎？為何都不應我？」
祈安抬起頭來，看著空無一人的房間，許久一一輕聲回應：「沒有生氣。」
「因為你不是真的。」
於是，剎那間，那道聲音消失了，整間寢房陷入無窮無盡的死寂之中。
火爐仍在燃燒著，祈安卻覺得呼吸仿佛都透著寒霧。
他最終將沒有看完的書倒扣在案几上，合衣側躺在軟榻，卻在闔眼的瞬間，不久前的畫面衝進腦海——
時窈溫柔地笑著，與段辭一併布施。
時窈將一塊飴糖，餵到段辭的嘴邊。
時窈喚段辭……夫君。
還有……
這段時日段辭的改變，新衣、棉履，往日鮮少休息的人如今主動提及休沐，每日當值結束便迫不及待離去的身影……
那些她曾與他一同做的事，終究有另一個男人替代了他的位子。
那個男人，是他親自為她挑選的。
這樣也很好。
豈會不好呢？
不用再陪在一個殘缺之人的身邊。
往後她再無需為人爭議、嘲諷。
至於過往那段美好的數月，也許不過是上天見他受盡苦難，予他的補償罷了。
空寂的府邸令人難以忍受，翌日一大早，祈安便再次入了宮。
只是沒想到，會在宮門口遇見了趙青，這個曾在市坊質問他、卻被時窈當街回堵過去的人，他以往的同窗。
趙青其人，雖迂腐卻也有些真學實幹，早年朝政昏庸沒能得到一官半職，如今放在翰林院也算人盡其用。
只是這次見到他，趙青並未再諷刺質問，只是臉色變了又變，主動上前拱手道：「祈大人。」
祈安看著他的轉變，沒有應聲，等著他接下去的話。