她有心緩解局面，但沒成功。
大家見到她，還是會怕。
是以，姜芙這幾日都未曾出院子，她不想惹人嫌。
關在一隅倒也安生，但安生之餘她又忍不住猜想，薛慎到底是為了護她還是為了關她？
她這院落已經幾日不曾有人來了，連婉兒都察覺出了不對勁。被寵愛是幸事，可若寵愛過了頭，便是禍事了。
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眨眼，又過了幾日，姜芙實在悶不住，帶上婉兒打算出府逛逛。剛行至門口便被人攔住，「王妃去哪？」
「出府買東西。」姜芙道。
「王爺有令王妃不得出門。」守衛道，「還請王妃回去。」
「王妃是有東西需要採買，」婉兒道，「去去便回。」
「王爺說了，沒有他的命令王妃不得出府。」守衛道，「勞煩王妃把採買單子給屬下，屬下去買。」
她只是想出去逛逛，也不真是要買什麼，哪裡有單子給他。
「我若執意要出府呢？」
「那便別怪屬下無理了，來人。」
話音落下，暗處走出幾個人，齊齊擋在了門口。
姜芙這才明了，他那晚說的是真的，他不許她出府。
「王爺呢？」
「王爺有公務在忙。」
「我要見王爺。」姜芙道，「把王爺叫來，不然……」
她沒說完，迴轉。
……
餘暉還沒落下，薛慎穿著藍色蟒袍回府，鮮少在白日見他，姜芙有些恍神。
看著徐徐走來的身影，她想起了那些年，第一次初見，他被人欺負，她擋在他身前，告訴那些欺負他的人，「你們再敢動他，我就去報官！」
那時她方八歲，本就是個半大點的孩子，身形嬌小，說話軟糯，落在那些人耳中只當笑話來聽。
他們一把推開她，說了聲：「滾。」
她是走了，可折返時後方跟著幾個衙差，把鬧事的小混混帶走了。
第二次，他生病倒在雪裡，她給他請大夫看病。
後面，她隨舅母回了堰都，王府巧遇，她才知曉，他根本不是什麼窮苦人家的孩子。
他是異姓王睿王的第三子。
舅母同睿王妾室蘇氏交好，那段日子，時常帶著她去王府，一來二往，她便同薛慎熟悉起來。
再後來，舅母生病，怕把病氣過繼給她，便拜託蘇氏把她帶去府中照看些日子。
蘇氏多年無子，對她也甚是喜歡，這一帶便帶了一年。
也就是那一年。
她同他親厚起來。
可惜，好景不長，母親病重，傳書信要她回江北。
她連道別都來不及，匆匆折返。
再後面，母親病重去世，父親做主給她許了婆家，是當地有名望的富裕人家。
父親原話是：「商賈之家嫁娶自然也是找商賈，那些達官貴人咱們高攀不起，阿芙不要肖想其他，好生待嫁便可。」
姜芙原是對婆家也屬意，只是那日外出採買胭脂，無意中看到未婚夫婿當街調戲良家婦女。
她才知曉，他竟是這般放浪之人。
回去後，她要退婚，父親不允，把她關在了繡樓，一關便是三個月。
再後來，她那未婚夫婿不知惹怒了何人，被當街打死，兩家婚事就此作罷。
消停了月余，父親再次為她許了婆家，這次所許之人不是別人，是異姓王睿王。
老睿王去世後，三子薛慎承襲王位，天子有意給他賜婚，誰知他竟在金鑾殿上說自己心有所屬。
天子成人之美，沒有多加為難，允了這樁婚事。
宋氏知曉後，氣暈過去，可聖旨不敢違，醒來後，還是如期迎新人進了門。
姜芙到現在還不知曉，薛慎為何要娶她？
當真只是念及昔日的救命之恩嗎？
她思索的太投入，沒注意到有人走了進來，直到下頜被人攫住，唇瓣上傳來痛意。
看著眼前放大的臉，她下意識伸手去推，被他反剪到身後，抱起。
「嘩啦」一聲，桌子上的茶盞掉到了地上，砸出細碎的聲響。
下一瞬，她躺了下去，唇被咬著發不出聲，她只能用另一隻手去推，可惜，螳臂擋車絲毫沒有用處。
直到口中溢出血腥味，他才停止。
他唇瓣上都是血漬，不知是他的還是她的。
姜芙手抵在兩人間，輕喘，「這可是白日。」
「白日夜裡又有何不同。」薛慎捏住她纖細的脖頸，迫使她把頭仰高，「我想動你，隨時可以。」
話音落下，他扯開了她衣襟。