「二嫂這是說的哪裡話。」薛蕊道，「妹妹是怕擾了二嫂的清淨才沒去打擾。」
趁她們攀談，姜芙把婉兒支走，隨即上前插話，「二嫂，四妹，我後院養的青竹不錯，咱們一同去看看。」
薛蕊：「好啊。」
周氏：「竹子有何好看的。」
姜芙：「此竹非彼竹，二嫂看看便知曉了。」
看來看去還都是一樣，周氏道：「哪裡有差別。」
薛蕊注意到了什麼，問：「三嫂，婉兒呢？」
「哦，她去小廚房了。」姜芙道，「我肚子餓，讓她端些吃食來。」
直到周氏離開，婉兒也沒回來。
薛蕊：「婉兒怕是去別處偷懶了吧？」
「婉兒不會。」姜芙道，「人定在小廚房。」
她喚來下人去找婉兒，沒多久，婉兒端著糕點走過來，「奴婢親手做的栗子糕，四小姐嘗嘗看。」
薛蕊拿起，慢咬了一口，淡笑：「不錯。」
晌午前離去，沒回自己的院子，先去了薛慎那，「三哥，三嫂看著無異，大概是你多慮了。」
「旁人呢？」
「也無恙。」
薛慎：「那好，你繼續看著，若是不妥，及時告知我。」
薛蕊想起婉兒離開了一個時辰，有意告知，隨後又覺得是自己小題大做了，便把話咽了回去。
「好，妹妹知曉。」
……
婉兒把信箋遞給姜芙，「王妃，那人說表小姐不是生病，是中毒。」
「中毒？」姜芙低頭打開信箋，細細看去，還真是中毒，「可有解藥？」
婉兒：「暫未尋到。」
姜芙來回踱步，「這可如何是好？」
「王妃莫急，」婉兒又道，「雖暫未尋到解藥，但毒性已經壓制，短時間內表小姐無虞。」
心情一波三折，姜芙好似死了又生，「知曉是何人下毒嗎？」
婉兒：「不知。」
「對了，」婉兒從懷中取出一物，「這是那人身上掉下來的。」
是玉佩，看著還有幾分熟悉。
姜芙把玉佩收起，「此事切莫向任何人提及。」
「是。」
婉兒話音方落，門被推開，薛慎走進來，後方還跟著幾個人。
其中一人被打的奄奄一息，血流淌了一地。
那人不是別人，正是兩個時辰前同婉兒碰頭的小廝。
離城江府的人。
第二十一章 做戲用你的命換她的命！……
那人被打的血肉模糊，起初姜芙還沒認出，直到婉兒給她使了個眼色，她才知曉。
薛慎竟然把人傷到如此地步，他這是要作何！
姜芙臉色慘白的後退兩步，半晌後才開口，「王爺，這？」
「芙兒不認識他？」薛慎執劍挑起那人的下巴，讓他血肉模糊的臉呈現在眼前。
姜芙還從未見過如此血腥的一幕，嚇得練練作嘔，忍不住掩唇咳起來，不適壓下後，才緩緩道：「不識。」
「當真不識得？」薛慎道，「芙兒可要看仔細了。」
姜芙一眼都不願多看，把頭轉向一邊，「妾身不識。」
薛慎收回劍，給了小八一個眼色，小八把那人拉走，須臾，庭院裡傳來哀嚎聲。
姜芙聞言，只覺天旋地轉，她甚至沒發現薛慎何時到了他身側。
四目相對，她看到他眸中閃過的殺意，稍縱即逝，她聽到他說：「這人是細作，竊取了朝廷機密，他是從離城那邊來的，說是來這裡尋人。」
「芙兒當真不識？」
事已至此，為了他，也為了自己，姜芙只能一口咬死，「不識。」
「既然如此，留他也無用。」薛慎道，「小八，打。」
梃杖落下，一盞茶後，那人漸漸沒了聲音，小八命人把他抬走。
血漬被白雪覆蓋，一切好像什麼都沒發生。
可明明，是發生了。
鮮活的生命在自己眼前逝去，姜芙當夜夢魘，第二日便發起熱，昏迷不醒，還說著胡話。
起初婉兒不想驚動任何人，可見姜芙不見好轉，只能去尋薛慎。
薛慎帶著太醫匆匆趕來，治療了兩天才把人從鬼門關搶回來。
太醫道：「王妃是受驚過度引起的驚厥，此病乃心病，單是藥物不可，心病還得心藥醫，王爺要好生照看才行。」
薛慎：「好。」
那日之後，他便一直宿在西廂院，衣不解帶的照顧姜芙，端湯餵藥也都是親力親為。
便是擦身，也是他。
五日後，姜芙轉醒，看到他的瞬間嚇得連連後退，薛慎把她攬懷裡，輕哄：「都是為夫的錯，以後再也不會了。」
饒是他這樣講，姜芙還是不願他靠近，每次見他都會膽戰心驚，婉兒在一旁規勸，「王爺，要不還是奴婢來吧？」
薛慎把藥碗遞給婉兒，「好生照顧王妃。」
婉兒作揖，「是。」