帝徵冷哼一聲，帶著慍意：「阿瑤已經與我說了，說她前日見過你。你盡找些荒唐的藉口拒婚，此事稍後再談。」
「可是為了河東諸部內遷的事？我來文邑的路上，就遇到不少從脊山道逃進來的流人，這些時日應該更多，畢竟鷂城與鴟鵂氏的戰爭還沒停息。」玄暘站在樹蔭下，仰頭見樹上桑果纍纍，他隨手摘下一串。
池苑外的桑林也歸宮城所有，沒獲得允許，他人不敢採摘。
「如今鴟鵂君遭殺害，鴟鵂族眾四散，鴟鵂君的弟弟鴟鵂期想率領族人內附文邑，遣人向我獻寶乞求收留，他們人數眾多，進入文邑如果不能妥善安置，必會生亂，我不敢允諾。鷂城士兵對鴟鵂人大肆殺戮，連孩童都不放過，做下人神皆憎的罪行，不只鴟鵂人失去家園，你也見到了，河東的部族紛紛外逃，都怕受到殃及。這麼一大群人擠在脊山道上，又因為食物不足，互相攻殺，留下數十具屍骸，血染谷道。這些流人通過脊山道，進入文邑後，在南汾四處流竄，亂糟糟一片，如今連文邑都受到波及，我不能不管了。」
帝徵皺眉，他見到玄暘手中暗紅的桑葚，大概是想到血液乾涸後的顏色吧。
沒搭理帝徵的小心思，玄暘遞給他一把桑葚，不想他還真接過去，捻起一顆，放進口中。
「要是鴟鵂期能打回去，收復部分土地，河東諸族見時局平定了，會返回故土。人們總是思念故鄉，何況他們流落異鄉過著苦日子。」
「我可沒打算派遣軍隊前去援助鴟鵂期，文邑的北面一直遭受靳人侵擾，南面還有好戰的山楯人，眼下騰不出手去收拾鷂城。當然，如果必須出兵，我會徵召國中青壯，訓練他們，再叫國人趕製骨石武器，也能在六十天內裝備出一支軍隊來。」
「這麼說來，微叔是想讓鷂城與鴟鵂議和嗎？」
「我確實有意派遣一位使者去鷂城，向鷂君施壓，勸告鷂君要麼退兵，與鴟鵂議和，要麼我出兵幫他們議和。」
玄暘用手指輕蹭掌心染上的桑葚汁，像似一手血般，他淡語：「我知道有一位高地旅人合適出使鷂城，他人正好在文邑。」
帝徵挑了下眉頭，他道：「我也可以收留鴟鵂人，並將逃進文邑的所有河東部族聚集起來，全部安置在北積，由你來治理他們，這些人只要被管住，既能耕種農田，輸送文邑糧食，又能成為鎮守北地的主力。玄暘，我將授予你玉圭一件，並封你為『北伯』。」
玄暘似乎一點也不意外，他沉默著，在思考。
「你以旅人的身份拒婚，聲稱無法迎娶帝女，我以前說過，只要你想奪回玄夷王位，我會助你。如今，我分封你為北伯，你還有話說嗎？」
玄暘將修長的身子往桑樹上一靠，穿過樹葉縫隙的陽光照在他肩上，他望著樹上啄食桑葚的鳥群，鳥兒嘰嘰喳喳，在枝頭跳躍、撲翅，過了好一會兒才回道：「我無法允諾。」
一陣沉默，帝徵面有慍色。
「你與你父親玄倬很類似，有庇護他人的能力，卻不願擔起責任，將上天賦予的才能擲之地上，毫不愛惜。」