「……上……無……縛……」羅定春默默在念著什麼。
同僚好奇：「則煦，我在同你說話，你在做什麼？」
羅定春抬眸，目光如炬：「太上台星，應變無停，驅邪縛魅，保命護身，智慧明淨，心神安寧，三魂永久，魄無喪傾。」
同僚的臉微微扭曲，他笑：「你在胡亂念什麼？莫名其妙。」
「太上台星，應變無停……」羅定春聲音拔高，他起身來，一臉警惕地看著同僚。
「別緊張。」『同僚』提起酒壺，給自己倒了一杯酒：「你們羅家的酒，還真不錯。」
他再度將酒杯送往嘴邊，倏忽，他抬眼看向羅定春，咧嘴一笑，嘴角掛著令人毛骨悚然的笑意：「你們夫妻倆啊……真是不讓人省心。」
另一邊。
羅定春出去後，薛芝索性披上袍子，點著燭火，坐在桌邊看話本。
「奶奶。」小蠻將她手裡的話本抽走，不贊同道：「夜裡看書費眼，您就別折騰了。」
薛芝往後一靠，垂眸道：「我睡不著。」
她心裡壓著太多事，頭頂上籠罩著太多的疑雲，如何能睡得著？
「睡不著也用不著點這麼多燭火罷？等大爺回來了，奶奶不就要睡了？眼下點這麼多燭火，是要做什麼呀？」
小蠻眼瞧著僕婢將屋子裡的燭火都點燃了，心裡很是疑惑。
薛芝沒好氣地瞪了她一眼：「燒的燭火又不要你出銀子買，你心疼什麼？」
「呀，窗子怎麼還開著？」小蠻作勢要去關窗。
薛芝制止：「就開著罷，外邊兒在放炮，我聽聽響。」
小蠻以為她想家了，便安慰道：「奶奶別難過，若奶奶也想放，奴婢這就去安排人，在院兒里放放響，讓奶奶聽個夠。」
薛芝笑笑：「別了，免得又生事端。」
她斂了笑，扶額道：「都出去吧，我自己一個人靜靜。」
屋子裡靜悄悄的，偶爾有風吹進來。
外邊兒時不時傳進放煙火、放鞭炮的聲音，薛芝聽著，心裡很不好受。
她還是薛芝的時候，過年最高興了。
父親母親會為她準備厚厚的紅包。
母親會親自下廚，給她煮麻辣鮮香的餛飩吃，一家三口坐在屋子裡吃古董羹，吃完飯，他們又會一起去院子裡放鞭炮，一起剪窗花，寫對聯。
父親老是說她的字丑。
卻還是笑呵呵的將她寫的對聯貼在門口。
在外人看來，父親冷酷嚴厲，可在薛芝看來，父親總是一副笑眯眯的樣子，溫和又慈愛。
時過境遷，那日相見。
薛芝看到父親鬢邊的白髮，差點沒能壓住心中的情緒。
如今回想，她險些哽咽出聲。
無論她如今過得好還是不好，她都想回到曾經的日子，做回曾經那個被人疼愛的薛芝。
風聲、鞭炮聲、焰火聲逐漸消散。
薛芝嘆了一口長長的氣，她伸出手支著下巴，一臉出神，她如今倒是與叔父相認了，可她與叔父並不親昵，相處之時，多少拘謹。
她沒注意到，敞開的窗沿上搭著一雙紫黑帶血、縈繞著黑氣的手。
第24章 斗怪物薛芝憶初識
澹臺雯飄了過來，一下子貼近薛芝，給薛芝嚇得一個激靈，把她心裡的那點難受都給嚇跑了。
「你做什麼嚇我！」她有些氣急敗壞。