「TECE-03。」
溫時淳在念出這個名字時收起了面板。
「我在，艾克斯。」
TECE-03應聲時, 它的上身微微前傾，靠近了艾克斯的方向，這個姿勢就像一個虔誠的聆聽者。
「還記得1007醫生嗎？」溫時淳說起了哈維斯在治療中心時常被人稱呼的代號名。
「1007醫生, TECE-03記得它。」TECE-03說。
機械聲音里沒有一點遲疑，也沒有任何複雜或不一樣的情緒。
TECE-03如實說道：「哈維斯-1007醫生是一位負責任的醫生, 它在十一年前調離了這裡。當時艾克斯正在靜養階段，已經不需要很多醫生在這裡看護，所以哈維斯-1007醫生離開了治療中心，和它一起離開的還有普羅-19。普羅-19和TECE-03是朋友，一晃已經十一年過去了，TECE-03也很想念它。」
TECE-03說到普羅-19時，情緒明顯變了。就像它在與艾克斯說話時一樣。
「普羅-19。」溫時淳念到這個名字。一些畫面在他腦海浮現。
畫面里是一個類人機械的身影，通常它都在雪地里的玫瑰園中。
TECE-03有些欣喜：「艾克斯也記得普羅-19。」
「它是照顧花園的花匠。」溫時淳說。
「是的，是的，普羅-19是一個了不起的園林機器人，那時候，艾克斯的玫瑰園平日裡便是普羅-19在進行日常照料。」TECE-03說著，又一次手舞足蹈起來，「TECE-03也會幫忙，我們都希望艾克斯的玫瑰園漂漂亮亮——一直一直的盛放。」
「謝謝。」溫時淳說。
但是普羅-19和哈維斯-1007一起離開了。
溫時淳回憶起普羅-19，最為清晰的一段記憶是普羅-19為艾克斯摘來了一朵雪地里的玫瑰。
在將玫瑰帶到室內後，普羅-19等到手中的花變得不再冰涼時，它才將花遞給了輪椅上的青年。
艾克斯記憶里的普羅-19是一個溫和的園林機器人。
哈維斯離開這裡的原因是工作調動，同一時間點上，普羅-19顯然不是因為工作原因被調離了。
TECE-03接下來的話也證實了溫時淳的猜測。
「普羅-19是自己離職的。」
說到這件事，眼前的綜合型機器人嘆了口氣，但它很快又認真、激昂的望向了溫時淳，說道：「普羅-19離開前，把照料花園的知識都教給了TECE-03了，所以艾克斯放心，玫瑰園一直被TECE-03照料的很好很好。」
說到最後TECE-03又格外負責任的補充了一句。
「還有贊格萊先生，贊格萊先生最會照顧玫瑰了。」
***
出現在溫珀玉身後的黑影消失後，嚴禮看著黑影最後一次具像化的位置，數秒後，懸崖邊的兩人對視一眼。
溫珀玉先開口道：「那是什麼怪物？」
溫珀玉此刻就站在斷崖上距離邊緣不到五十公分的位置，往前踏半步就能下去——就和剛剛那道黑影一樣，一閃就潛入了兩人前方的黑色深淵中。
「下面那個遺蹟副本是個幌子，它沒有進入裡面。」嚴禮說道，「應該是消失了。」
溫珀玉幅度極小的點了點頭，表示認可。兩人之前已經說過，斷崖下的那處幻境空間沒有特別值得人注意的異常。
「和區域交界處的那東西有關？」溫珀玉說，「你們十區和八區交界處的那東西。」
溫珀玉早聽聞過這件事。作為一個區域的掌管者，這類異常即使不出現在他們自己所管轄的區域境內，各個掌管者也會派自己的人去調查。
情報與先知在這個地方就是優勢。
何況溫珀玉此前接近過那處異常一次，對其也不算完全陌生。
十區和八區交界的內河中出現了一團古怪的混沌體。這塊混沌不僅在膨脹，像是有生命一樣，其內部的能量運轉也是異常的。
溫珀玉上一次聽到和這件事有關的匯報時，七區的一位S級調查者還特意與他提起過：「大人，我接近過那塊混沌，它像活的……又像死的。無論我如何探測它，它好像都是一個非生命體。那塊混沌本身沒有任何能量，但它的內部又有過強大力量出現的痕跡……我仔細觀察過它……那些殘跡就像是每一個瞬間，它裡面都迸發出了巨大的力量，但在那同一個瞬間，那些力量又被一種與它同等值的負能量抵消了，所以給人一種它尚且很平靜、沒有生命、甚至不存在的感覺。」
……
回憶起部屬的描述，此刻這個七區掌管者一邊觀察著黑色深淵，一邊說道：「它現在這是活了？」