見曹野的神色陰沉下來，勾娘乾脆在他身前蹲下，趴在他膝上看著他，輕聲道：「東家，你有什麼話，對旁人說不得，就對我說，又或者你說不出口的話，我也可以替你說。」
曹野一時不知該如何開口，勾娘也不給他拒絕的機會，一字一句道：「會被第一個懷疑到的人也會被第一個排除，但卻並不意味著他就無辜。」
一瞬間，曹野呼吸幾乎停滯，臉色也變得煞白。
勾娘繼續說道：「先前東家你說了，七年前的案子，第一個被懷疑的便是工部，但是，也正因為太過明顯，所以才是燈下黑。你不是說了嗎，當時工部的人第一時間便清點了庫存上報，輕易就打消了皇帝的大部分疑心，換句話說，即便是皇帝後來再去查，中間也有足夠的時間可以動手腳，不是嗎？」
「別說了勾娘……」
曹野咬緊牙關，他還不想面對這些，但勾娘卻不給他逃跑的機會，只是握緊他的手，將他按在了椅子上。
「無論是天火還是妖書，影響的都是與曹家有關的親信，除了一個人……他把自己放在一個微妙的位置，天火之後人人都會懷疑工部，他乍一看甚至像是一個被陷害的受害者，但最終，你爹死了，阮雲夷死了，你辭了官，只有他毫髮無損，這不奇怪嗎？」
說到最後，勾娘的聲音里已滿是冰冷的怒火。
那一日再見到曹野時，她便告訴他，那些跟著他們的尾巴似乎並不想要她的命，只是一味地想要逼迫她發狂。
或許從那時起，曹野便已經猜到了。
無論此事幕後元兇是誰，對方都足夠了解曹野，了解他心中珍重之人，並且也很清楚該怎麼做才能讓他痛苦。
這些日子，勾娘眼睜睜地看著曹野對這一切避而不談，就如這七年來他受了這麼多委屈卻一言不發一般，將許多事都往心裡咽，以至於最終，連個安穩覺都睡不了。
再這麼下去，便是孔雀用再好的藥恐怕也無法讓曹野寬心，於是，勾娘就索性來當這個惡人，誓要叫曹野將心裡的不痛快全都吐出來。
「別說了……」
果不其然，因為心緒起伏，曹野很快就開始低低地咳，呼吸急促。
「東家……」
見他嘴角洇出血絲，勾娘終究還是不忍，一邊替他順背一邊說道：「無論此事幕後元兇是誰，他都一而再再而三地想讓你痛苦，上一次是你爹和阮雲夷，這一次輪到了我和小蠟燭孔雀，這些事連我都能猜到，你心中應當很清楚，我只是……想讓你說出來而已。」
「我……」
曹野腦中一團混亂，淺淺的咳嗽亦在此時變得劇烈，他低頭猛咳一陣，最終竟是嘔出了一大口血來，而這番動靜太大，終於驚動了樓下三人，只聽一陣風風火火的腳步聲，孔雀丟下烤了一半的雞奔上二樓，一把便攥住曹野手腕。
將曹野接回後，他的身體便一直談不上好，旁人都只當他是在囚車裡受了苦，也就只有勾娘，知曉曹野心裡還藏著許多事，他也並非是想瞞著旁人，只是此事於他而言實在太過殘酷，曹野也需要時間去接受罷了。
一時間，幾人都緊張地不敢說話，如此等了許久，孔雀方才鬆了口氣：「還好……似乎是先前的血痰未清，吐出來倒是好事，這樣他夜裡就不會覺得胸口憋悶，說不定能睡個好覺。」
「……還好。」
聞言，勾娘臉色也緩和了幾分，南天燭手腳麻利地把地上的血擦了，埋怨道：「姓曹的，你是不是又憋了什麼話在心裡？我和孔雀可都交底了！」
「我……」
曹野實在不知該怎麼開口，只能狼狽地喘息不停，勾娘見狀正要替他說話，火丫這時卻拉住了南天燭：「說起來，你們有沒有聞到糊味兒？」
一瞬間，南天燭臉色一變，和孔雀對視一眼，終是雙雙想起了還在樓下烤著的雞，立刻又如先前一般風風火火地衝下樓去。
曹野心知火丫定是聽到了先前勾娘說的話，虛弱地笑笑：「火丫姑娘，謝謝你為我解圍，只是，我還沒想好要怎麼面對尉風將軍，能不能請你……」
「在你準備好之前，我不會說。」
看著眼前消瘦的青年，火丫只覺可憐，他們的出身分明一個天一個地，但最終，卻還是得上了一樣的絕症。
非但如此，曹野身上所背負的東西，也比她要沉重太多了。=quothrgt
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