周紅花壓著聲音道：「田狗子一家真是要死了，叫啞巴和小孩出來賣花椒，也不怕老天爺收了他們。」
江長順搖頭嘆了口氣。
林竹坐在啞巴和大毛對面，時不時瞧見大毛從兜里摸點東西出來塞進嘴巴里，剛開始還沒在意，以為是啞巴給他準備的乾糧之類的，結果多看了一眼才發現不對。
大毛吃的竟然是土，就是地上隨處可見的那種土。
林竹驚得抓住了大毛的手，「大毛，你怎麼吃這個？」
大毛搖搖頭，不說話。
旁邊的啞巴眼圈一下子紅了，林竹瞬間明白了。
他以前吃不上東西的時候也想過去吃土的。
*
晚上躺在床上，江清淮一直沒怎麼說話，林竹便問他，「阿淮，你有心事嗎？」
江清淮嗯了一聲，輕聲把自己的想法說了。
「去碼頭擺攤？」
「你覺得如何？」
林竹想也沒想就點了頭，「我跟你一塊兒去。」
江清淮失笑，「不反對嗎，碼頭很亂，而且真的很冷。」
林竹搖頭，「你去哪裡我就去哪裡。」
江清淮笑了，「這就是嫁雞隨雞嫁狗隨狗的意思嗎？」
林竹臉紅了，把臉埋下去不看他了。
片刻後他又想起一件事，重新把頭抬了起來，「我也有件事想和你說。」
「什麼？」
林竹把大毛吃土的事情說了，「……我還是覺著有些不對，大毛那么小，吃這種東西會不會把身子吃壞啊？」
江清淮表情有些嚴肅，「也許身子已經壞了。」
「啊？」林竹大驚。
江清淮拍了拍他的背，「別緊張，應該沒到嚴重的程度。」他心裡有幾種猜測，但都說不準，要先診脈才行。
他想了想：「明日回來以後我讓娘想個法子把啞巴和大毛接過來，然後給他號個脈，如何？」
「好。」
第二天一聽完，周紅花便急壞了，路上催著江清淮加快速度不說，一回家連個歇停都顧不上，立刻便要往田家去。
江清淮提醒她，「別急，先想個由頭才是。」
「還想啥，隨便編一個就是了。」
周紅花丟下這句就風風火火地出門了。
到了田家，周紅花先假模假樣地進去和啞巴婆母打了個招呼，然後才道：「昨日我見啞巴和大毛出去賣花椒，正好我家花椒少了，先找他買一些，他回來了沒？」
「回了，剛回呢，一天天的不曉得怎麼回事，弄到大老晚才回來，還賣不出去……」
婦人一頓，忙改了口，「不過我家花椒可好著呢，是啞巴沒本事，都不曉得養他有啥用。」
周紅花偷摸瞪了她一眼。
啞巴慌慌張張地從屋裡出來，身上還穿著昨日那身衣裳，沒來得及換。
婆母瞪直了眼，「還不趕緊把衣裳換了去，這麼好的衣裳給你穿真是糟蹋了。」
雖然啞巴聽不見，但相處這麼多年，意思總能明白的，他尷尬地沖周紅花笑了一下。
周紅花擺擺手，「你去換吧，我在這裡等你，不急。」
轉眼啞巴就換好了衣裳，拎著一簍子花椒出來了。
他婆母見他這拎這麼一點兒，有點氣，但當著周紅花的面又不好多說什麼，只能忍著。
「大毛呢，把他也帶上吧。」
不用她說，大毛一向是跟著他阿爹的，這會兒已經跟出來了。
走的時候婦人還在後頭罵罵咧咧，一會兒說帶個小東西幹什麼去，不如留在家裡幹活，一會兒說早晚把啞巴趕出去。
周紅花聽著實在難受，想著還好啞巴聽不見。
一到江家，啞巴面上的緊繃立刻便消了，眼底也有了笑意。
這會兒天已經暗了，周紅花一進門便招呼著江長順把桌子搬到後院去。
啞巴越看越疑惑，手裡那一簍花椒不曉得該放哪裡。
林竹過來拉他，他便傻呆呆地跟著去了。
江清淮已經在等著了。
啞巴茫然地看著林竹，林竹指了指大毛，然後又指了指自己腕部，慢慢道：「阿淮要替大毛號脈，沒事。」
明白過來以後啞巴立刻慌了，嘴巴里啊啊啊地說個不停。
林竹忙安慰他，「沒事，阿淮說不要緊，號個脈就成了。」
啞巴點點頭，手都在發著抖。
林竹拉他坐下，然後推了推大毛，「大毛，過去坐。」
大毛很聽話地過去坐了。
江清淮診脈的時候啞巴一直緊緊地盯著他，額上出了一層冷汗。
「平日裡時常腹痛嗎？」