江清淮牽著馬過來的時候遠遠就瞧見了爺孫兩個，不知道江小夏說了什麼，江長順笑的臉上的褶子都皺了起來。
江清淮低頭看了眼自己，他進鎮子的時候特地把髒衣裳換了，現在瞧著還算清爽，應該不會嚇到竹子他們。
他走過去的時候正好有客人，還是熟客，對方是個年紀大些的夫郎，他顯然很喜歡江小夏，買完辣椒粉還捨不得走，逗著江小夏說話。
「小夏，你爹爹去哪兒了？」
雖然江清淮不在，但江小夏對爹爹這個稱呼並不陌生，因為大家經常和他提。
所以他想也沒想就道：「出去玩啦。」
客人笑得不行，「去哪裡玩啦？」
江小夏搖搖頭，「不曉得，爹爹沒和我說哦。」
等客人離開後，江長順便問江小夏，「你怎麼說爹爹出去玩了呢，不是和你說過他去嶺南治病救人了嗎？」
江小夏搖頭，「那不是騙人的嗎，每回小叔出去玩的時候都是這樣找藉口的呀。」
江長順：「……」
他笑得不行，正要再多說幾句，就聽見一個再熟悉不過的聲音，「爹。」
江長順震了一下，震完人也定住了。
江小夏好奇地看向面前這個高大好看的男子，他很有禮貌的，阿爹教過他，見了不認識的男子要叫阿叔。
於是他張開嘴巴，熱情地喚了人家一聲，「阿叔。」
江清淮：「……」
他撫了撫額頭，又喚了聲，「爹。」
江長順倏地轉過頭去，因為力道太大，肩膀險些撞到牆上，「阿，阿淮？」
「是我，爹，你先幫我牽一下馬。」
他得趕緊跟江小夏溝通一下父子情，晚了怕來不及了。
阿叔都喊出來了。
「哦哦哦，」江長順跟個無頭蒼蠅似的，呆愣愣問，「牽到哪兒去？」
「先牽去後頭，晚點我帶去驛站還了。」
江長順又哦哦兩聲，牽著馬走了，走一步往後看一眼。
見阿爺走了，江小夏有點害怕，「阿爺，阿爹。」
快來救小夏啊。
江清淮哼笑一聲，把包袱隨手往桌上一丟，「我是你爹，就是你那個出去玩的爹。」
江小夏：「……」
江清淮怕嚇著他，沒有直接去抱他，聲音也放柔了些，「我真是你爹，你別怕。」
說著就從包袱里取出幾個小玩具來，那是他在路上買的。
結果江小夏更害怕了，他阿爹說過，江清淮這樣的就是人牙子。
是全世界最壞的人。
「阿爹啊。」
他哭的撕心裂肺，林竹嚇得魂都要丟了，「小夏，小夏？」
剛穿過小院兒跑到鋪子後門口，他人就呆愣住了。
眼前這個對著他笑的男子好像是阿淮？
「阿爹啊。」
江小夏的哭聲把他硬生生地拽回了神，林竹趕緊跑過來，機械地把他抱起來拍了拍，眼神卻始終黏在江清淮身上。
「阿淮，是你嗎？」
江清淮笑了一聲，「我變了很多嗎？」
「沒有。」林竹趕緊搖頭，「就是有些不敢相信。」
和走之前比，江清淮就是瘦了些，眉眼更加堅毅了些，其他並沒有什麼變化。
回過神來，林竹的聲音里忍不住帶上了哭腔，「阿淮，你終於回來了。」
江清淮心疼地抱住他，「對不起，等的很著急吧？」
林竹點頭，又搖頭，「你在嶺南一定很忙吧？」
「是很忙。」
「你後來寄信了嗎？」
江清淮臉上閃過一絲懊惱，「寄了，還寄了好幾封呢，不過路上出了點事，都讓驛站給截了。」
江清淮也是回來的時候才知道的。
人家倒也不是針對他，而是針對嶺南。
具體就涉及到一些的齟齬了，江清淮並不關心。
江小夏到了阿爹懷裡就不哭了，見阿爹和這個阿叔說話，還抱在一起，他便好奇地盯著江清淮看。
江清淮看了他一眼，立刻告狀，「他方才喚我阿叔。」
「啊？」林竹先是愣了一下，然後就笑了，「是我教他的，遇見不認識的漢子要叫阿叔，婦人和夫郎要叫嬸子。」
他低頭引導江小夏，「小夏，這是你爹爹啊，才半年不見，你就不認識爹爹了嗎？」