「我也一直很想見您，想尋求您的幫助，」林疏挺直脊背，下巴微揚，不卑不亢道，「這封信的內容詳細記述了沈縛用盡手段，囚禁脅迫我同意訂婚，又迫使我欺騙父母的前因後果。」
「我早有耳聞，您素來治下極嚴，家風正清，眼裡容不得一點沙子。我被威脅不能向父母求助，其他人幫不了我，所以只好將您視作救命稻草……」
按計劃，他應該擠出一點眼淚，林疏閉了閉眼，調動情緒，卻發現心裡除了麻木的冰冷外什麼都沒有。
沈老爺子接過信，打開，當著他的面看起來，慈眉善目的神色像水一樣蒸發得無影無蹤，眼神如炬，壓得在場所有人都喘不上氣來，立在一旁的傭人眼觀鼻口關心，唯有林疏一個人直視著動了氣的老人。
過了有一個世紀那麼久，沈老爺子動了，將信紙重重撂下，長嘆一聲，仿佛身體裡的精氣都隨著這口氣出去了一般，整個人無形之中滄桑了下來。
「好孩子，」沈老爺子掐著眉心，張了張嘴，「你受苦了。」
「這件事我一定會給你，給你父母一個交代的。」
被黑衣保鏢原封不動送回車上時，林疏明顯能感覺到周圍人看他的目光都變了，變得更加小心謹慎，好像他剛完成了什麼絕對不可能的壯舉，順利地從鬼門關走了出來。
直到車輛啟動，緩緩將山靈水秀的四合院甩在身後，林疏才扯斷了他一直以來高度緊繃的神經，軟了身子靠在窗邊。他不是沒想過沈老爺子會打破自己一貫堅持的原則，包庇他親孫子的可能，退一萬步來說，如果這件事真的沒有下文了，林疏也還能接著拿出planB、planC，無非就是效果沒有沈老爺子直接發話來的好，也可能會使林家受到影響而已。
懸掛在頭頂的達摩克利斯之劍沒有落下，僅僅過了不到半周，沈老爺子便以同樣的方式再度約見了林疏。
老人言簡意賅道：「你走後，我立刻把他從南城召回來，把你寫的信給他看了。」
「真是……供認不諱啊。」似是覺得用這樣的詞很可笑，老人頹唐地扯了扯嘴角。
林疏捧起茶盞喝了口：「我沒有騙人。」
「您是怎麼處理的？」
老人也跟著端起冒著熱氣的茶杯，一口飲了大半，而後淡淡地吐出幾個字：「家法處置。」
原本一開始是到不了上家法的地步，沈縛風塵僕僕地回到本家，就被爺爺勒令跪在祠堂冰涼堅硬的水泥地板上等，一句疑問都沒有，沈縛順從地照做，跪也是一種懲罰，他做得很標準，雙膝受力，腹背繃直，頭正肩挺，一般人堅持把個小時就得不受控制地癱倒，而沈縛這一跪就是一整天。
眼看再跪下去膝蓋骨就要廢了，沈老爺子才出現，將林疏的信扔在孫子臉上：「看完了給我一個解釋。」
沈縛看完了，指尖在末尾飛揚的「林疏」二字上停留片刻，而後道：「都是真的。」
震怒的老人直接揚起手中沉重的實木拐杖，狠狠砸在孫子背上，發出令人牙酸的碰撞聲，這一下用了十成十的力，恐怕脊柱都有砸壞的風險，沈縛悶哼一聲，早已麻痹的雙腿使不上力，身體徑直倒下，重重摔倒在地，嘴角溢出一絲鮮血，沈縛用手抹掉，眉毛都沒皺一下，還想去扶氣得粗喘的老爺子，奈何連移動都做不到。
沈老爺子居高臨下地俯視著他引以為傲的繼承人，失望到了極點一般搖著頭：「從小，你就比別的孩子成熟穩重，心思縝密，從來三思而行，未曾魯莽過一次，為什麼要做這種腌臢事？」
「你說過，得不到的，咳，那就去搶。」沈縛忽地面露痛苦之色，掩住嘴，手心滿是嗆咳出的血沫。
守在門外的侍從見狀悚然一驚，下意識要去叫人，又生生停在原地，慌裡慌張地徵求老人的意見。
老人重重用拐杖敲在地面，怒聲呵斥道：「蠢貨！！物可以強求，人難道也可以嗎！！你立刻給我滾去林家道歉，婚約作廢！」
「不，」沈縛又吐出一口來不及咽下的血，他輕輕笑了笑，那笑容中有幾分自嘲，堅定道，「不能作廢，我不會同意。」
……
聽到這裡，林疏打了個哆嗦，追問道：「——那最後——」
「三十鞭。」沈老爺子闔眼，「沒鬆口直接暈了，拉去搶救，救活了就關在祠堂里了。」
林疏：「……」
這個「鞭」總歸不是用樹枝抽的，沈縛的體格如何他再了解不過，能讓他重傷昏迷的刑法，落到林疏身上能讓他直接咽氣。饒是對沈老爺子的狠辣作風做過功課，林疏還是被嚇了一跳。
不知道該說什麼，沉寂了半刻鐘，林疏問：「人……活著吧？」