後來吳先生考上秀才後回村的前兩日，吳父不知如何欠了鄰村一鰥者五百文，想讓吳母去陪那鰥者一夜，用來抵債，吳母實在不堪受辱，奮力反抗卻被吳父失手殺死。
吳先生回村後，只見到吳母已經冰涼了的屍體，和吳父竄逃的消息。
一個月後，吳父的屍首被人在五里地外的山腳下發現了。
吳先生將吳父埋葬之後，便遠離了家鄉，再也沒有參加過科考，最後機緣巧合之下成了邵將軍的幕僚，一步步走到了今日。
但沈樂菱手中的小冊子上，在吳父之死的地方用硃砂畫了個圈。
沈樂菱猜測應當是段駿澤覺得有些蹊蹺，據說吳先生和吳母關係極好，但在吳母死後居然能如此平靜地幫吳父收屍，屬實有些可疑。
最讓人覺得疑惑的是，吳先生自幼聰慧，見過他的所有人都告訴他，他絕不會止步於秀才，多耕耘幾年，還能進京試上一試。
吳先生當年不過十六七歲，為何突然中斷了自己的求學之路，選擇遠離家鄉，甚至這麼多年都沒有回去過？
沈樂菱當即便對吳先生這人產生了興趣，得知他將自己大半俸祿都捐到了墨雲城的慈善堂，生活也極為簡樸，沈樂菱對他也是極為佩服的。
最起碼，此人不像這世間大多男子一般，一味的認為女子應當聽從和依附於男子，甚至還幫其母反抗過其父；也不會像大多有權勢的人一樣，將底層百姓視為豬狗，在深處得到邵將軍的重用後，對窮困百姓依舊保持著善意。
所以，在吳先生猜出自己是無雙縣這一年發展背後的「始作俑者」的時候，沈樂菱並未一口否認。
甚至在吳先生猜到自己最終的用意時，她還反問了回去。
此刻聽到吳先生已經有些慍怒的疑問，沈樂菱也並未迴避。
只見她輕聲應道：「吳先生在墨雲城聲名赫赫，阿菱自然有所耳聞了。」
沒有否認，那便是承認了！
繞了半晌的彎子，沈樂菱突然如此直接，吳先生有些訝異，沉默良久最終道：「老夫其實並未惡意，只是有三個問題，還請沈小姐如實回答。」
沈樂菱十分坦蕩地回視他，「先生請講。」
第356章 可有不臣之心
「你不怕老夫問下你難以回答的？」吳先生挑眉。
沈樂菱笑著反問道：「先生會嗎？」
吳先生想說會，但看著她那雙清澈的雙眸，最終還是道：「若沈小姐覺得不好回答，那就不答！但還請沈小姐切莫欺騙老夫。」
「這是自然！」沈樂菱回答。
「第一個問題，敢問沈小姐，你們沈家人可是早就知曉今年定然會有旱災？」
「是！」沈樂菱片刻都沒猶豫，斬釘截鐵地回答道。
一股風雷在吳先生的臉上一閃即逝，他的牙齒用力地挫著，看向沈樂菱的眼神幾乎像是帶了刀刃一般，「既然如此，那為何沈家不告知朝廷早做準備，白白讓那麼多百姓丟了性命！」
沈樂菱好整以暇 地看著吳先生，慢悠悠地道：「阿菱去年到無雙縣的時候，便知曉這北境的百姓們生活困苦，幾乎每一年都有些不大不小的災害，不是旱就是雪，甚至有時還有蝗蟲侵襲。」
「阿菱初來乍到實在是有些不太明白，這些人人都知道的問題，為何就是沒有人想著提前做些預防，幫助百姓們有個好收成呢？吳先生不知你可能回答阿菱這個問題？」
吳先生不悅道：「沈小姐莫要轉移話題，你知道老夫在說什麼！
沈樂菱也不再是有禮有節，只聽她冷哼一聲，「吳先生還真真有意思，您在說什麼，說我們沈家能夜觀星象掐指算出去年冬日有雪災，今年夏日有旱災。但偏偏我沈家不顧北境百姓死活，這消息誰都沒說，只是偷偷提前做了準備，如今趁此收留大批災民，怕是有什麼不為人知的謀算或野心對嗎?」
吳先生不置可否，雖然沈姑娘這話說得著實難聽了些，但他的確是如此想的。
「吳先生可知，去年阿菱一家人剛到無雙縣的時候，家父就帶著哥哥將無雙縣所有的村子全走了個遍，吳先生可知，那時的無雙縣荒涼成了什麼樣子，跟著我們一家來的僕人都嚇哭了不少。等我爹回來後便去了趟墨岩城，將他心中擔憂這年年災亂的情形跟史城主說後，史城主是如何回答的？」
聽聞沈縣令去年就去跟史一舟匯報過，吳先生一下子就明白過來了，他臉上閃過一絲愧色。