秦潤言扶著妻子到一旁的偏廳去，常寧郡主近日來渴睡，精神頭總不大好。本來打算請太醫來看一看，沒想到曾婆婆這裡先出問題了。
林太醫微微嘆一口氣，生離死別他見得多了，秦太夫人在他見過的人里，絕對算是高壽了。只是到了這個歲數，能不能活，只能看老天爺了。林太醫跟著秦夫人去開方子，心裡計算著該開哪幾種溫補的藥材。
秦閣老進入內室，他的幾個兄弟便都圍了上來。秦閣老無心詢問，徑直疾步到榻前。
秦太夫人雖是一時急病，但面上氣色看著還好，並不是立刻就要下世的光景。秦閣老心中稍微安定，想來並非像林太醫所言那樣驚險。
「娘，您老覺得身體如何？」秦閣老是急著趕回來的，此時臉上汗如雨下，身後的官服呀早就浸濕了。
秦太夫人搖搖頭，「我這裡有孫媳照看，並無大礙。」說著，秦太夫人微微喘口氣，對著幾個庶子言道，「你們都回去歇著吧，這裡有他在就行了。」於是秦閣老幾個兄弟便依次退了出去，並沒有在這個時候搶著表一表孝心。
不止秦閣老兄弟，就連服侍在側的丫鬟，也被秦太夫人一一屏退。
跟在太夫人身邊時間最長的丫鬟還想留下來侍奉，被秦閣老冷冷的一句「難道我還服侍不了親娘？」給喝退了出去。
等到所有人都退了出去，秦太夫人這才握著秦閣老的手道，「我只怕是不成了，朝上正在為議儲的事鬧騰，我兒只要拖住這段時日，便能全身而退。」臨了臨了，秦太夫人還是更心疼自己兒子。即使她本人及父祖因為兒子的關係得到聖人封贈，不過虛名而已，太夫人自己都不甚在意。
秦太夫人這話無疑是在說自己大限將至，只是沒有明言罷了。
秦閣老淚流滿面，勸道，「娘說胡話了，林太醫都說您只是偶有不適，必能逢…凶化…吉、長命…百歲……」這話說到最後，連秦閣老自己都說不下去了。
太夫人又拍了拍兒子的手，「人活一世，哪有不死的道理？我活到八十有四，已經足夠了。」秦太夫人實在是看淡了生死。像她這樣無病無災活到耄耋之年，已經比常人幸運百倍。
不等兒子說話，秦太夫人又道，「眼下聖人正拿立儲之事試探群臣，我兒為首輔多年，此事若不順從上意，恐極難保全。此時若退，更會引百官之怒。兩害相權，必取其它輕也。」立儲之事，不是得罪聖人，就是得罪百官。秦閣老原就是想著寧肯得罪百官，也絕不能得罪聖人。
如今秦太夫人病重，難道聖人還能攔著首輔不讓守孝嗎？
奪情留職自古有之，可那也要看是什麼時候。如今天下承平，朝廷人才濟濟，根本不需要秦閣老奪情視事。=quothrgt
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