桌上點著一盞燈，窗戶虛掩著，鬼自逍睡在一旁的榻上。他雖裹了一身的藥，也難掩身上的腐臭，他自己都有些受不住，真是難為鬼自逍忍得了。
他悄悄撐起身子想要喝水，鬼自逍察覺到了，起身照顧他喝下。
他小口慢飲，晃了神，仿佛回到了兒時生病時，母親徹夜看護在側的情境。
鬼自逍問：「水是燙了還是冷了？」
他不禁吸了吸鼻子：「剛剛好。」他已經想像得到，如果月剎羅與鬼自逍在了一起會有多開朗。
鬼自逍下意識去掩緊窗戶。
他再次躺下，腦袋越來越清晰，想到一件不太可能又不是毫無可能的事情，愣是睡不著了。
鬼自逍見他動來動去，問他怎了。
「我睡不著，鬼爺陪我說說話吧。」他第一次向鬼自逍發出這樣的請求。
鬼自逍坐到他的床邊：「你想聽什麼？」
江熙往裡挪了身子，騰出一塊地方，道：「鬼爺躺下來說。說什麼都行。」
鬼自逍猶疑了一下，躺下，道：「那我給你說一個聖君的秘密。」
江熙：「好呀。」
鬼自逍：「七年前古鏡爆發了一場瘟疫，歷時兩年之久，死掉了近兩萬人。得了此疫會渾身發熱、噁心，最明顯的特徵就是身上長出大大小小的膿包和瘡口，一般有銅幣那麼大。人一旦染上，活不過三個月。全國的醫手計無所出，病患無藥可醫，只能坐以待斃。為了防止擴染，一旦有人染上，便是活埋，村落染上，便是封村，讓村民自生自滅。被放棄的人比病死的人還要多。因膿包像煮爛的米湯一樣，這個瘟疫就叫『湯瘡』。」
江熙：「後來得治了嗎？」
鬼自逍：「得治了。經此一疫，古鏡元氣大傷，百業蕭條，民生凋敝，朝廷損了七八百個官員，那兩年都沒怎麼上過大朝，之後用了五年時間國家才緩過勁來。可沒人知道這場瘟疫本可以及時制止。」
江熙：「怎麼說？」
鬼自逍：「因為聖君有治療湯瘡的藥方，兩年後他才放出來。」
江熙皺眉：「聖君為何這麼做，眼睜睜看他的子民喪命，任他的國家病弊？」
鬼自逍：「他說，要讓子民給月剎羅陪葬，因為這個藥方是月剎羅研製出來的。月剎羅曾遊歷各地，在一個小村莊發現了湯瘡病例，他當時就醫好了，因為沒有惡化成重疾，他以為不是什麼大病，只簡單記錄了一下，沒有上報於朝廷。」
江熙嘆息：「聖君真是個變態。月剎羅若是知道了，一定會很傷心。鬼爺染過嗎？」
鬼自逍：「染過了。」
江熙：「真是驚險。如果藥方再晚一步放出來，恐怕我就遇不到鬼爺了。」