在江熙投敵那一年，江宴就去世了。永定四年的元日家宴，出征前夕，便是他與父親的最後一面。
江熙當即淚流如注，哽咽不止，接過江澈遞來的香，為父親敬上。
「父親臨終前說『不要怨恨老大』。」江澈的語氣非常平靜，因為越平靜越顯得自己無情，大哥就會越悲痛，他對大哥的恨才能消解一二。
父親教他不要恨，可他如何不恨？因大哥的錯，江氏名譽盡毀，父母的靈位都不能擺在正堂，只能安放在書房的角落裡。
「爹，我來遲了……」江熙在靈前跪下，一言不發。
四下靜寂，靜得能聽到江熙紊亂的心跳聲，如此江澈才能感知大哥還是個活生生的人，而不是一具行屍走肉。
這一跪便是許久，輕煙繚繞，仿佛父子在對話。
香火燃盡，天邊泛起微微藍光。江熙來不及多待，起身將一些銀票交給江澈，問道：「之前托你的事，郭沾的遺孀和孩子，可有幫襯了？」
江澈：「郭嵐脾氣倔強，教他來念書，反將我的桌案砸了。郭夫人倒是能說上話，但不可冒然贈金，得有正當名由才會接受。日子過得尚可，只是難抵眾口鑠金。你也知道。」
江熙：「他們可想過離開京城？」
江澈：「他們不會離開的，郭嵐想要參加武試。不過是與我一樣考不了罷了。」
江熙心有餘而力不足，只撓頭重複道：「我想想辦法，想想辦法……」
「想有用嗎。」江澈諷刺道，從柜子里取出一盒藥遞給江熙，「這是上好的瘡藥，你拿去用。看來楚王沒有為難你。」
江熙接過藥盒：「我很好，現在衣食無憂。我得趕回去了，你有什麼事需要托我的？」
「照顧好自己……」江澈頓了頓，「要是再鬧事，提前知會。我能獨善其身。」他深知大哥一旦拿定主意，誰都阻止不了，所以他很早就學會不勸了，只要江熙知會一聲，他便立刻設法自保。
「不會有了。」江熙保證道，「你辛苦了，自己的婚姻大事也得上心一下，不小了。」
江澈沒有直面回答，而是沉冷道：「哥，如果你有清白，如果你不需要，娘娘需要，我需要，老四需要，你的一雙子女也需要，郭氏需要。」
江熙不敢對視江澈的眼睛，再看一眼父親的靈位，道：「我對不起你們。我走了。」
江澈默默讓了路，等江熙走遠後才去追望他的背影，忍不住眼淚盈眶。他這造孽的大哥何時才肯安度餘生？
江熙回到小院，天已放明。他情緒失控，一頭扎進佛堂焚香研磨，虔誠地抄寫起經文來，祈願佛祖護持大齊國泰民安，保佑江氏平安順遂，請求菩薩安撫父親亡魂，並懺悔消業。在這寸地尺天間內心獲得了片刻安寧。
難道這是蕭遣令他抄寫佛經的真正意圖。
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楚王府有幾座園子，世文園是蕭遣生活起居、日常處政、待賓接客的地方；角園是自家僕人生活起居的地方；元章園是門客生活、學習、議事的地方；沁心園則是遊玩賞景聽戲的地方；芳華園相當於皇宮裡的後宮，尚未開張；此外還有幾座小園子。