白檀卻為一場噩夢驚醒，夢中商凝來向她道別。她驚叫起來：「凝兒，凝兒！」
江府的小丫頭端來了早膳和藥湯，關心道：「姐姐可是做噩夢了？」
白檀點頭：「我心慌得很，想出去見一位朋友。」
小丫頭：「我們大公子走之前說了，不讓你出府的。等大公子回來了再說吧。」
白檀焦慮不安：「可是……我不放心。」
江漁牽著江澈走來，手裡還拿著一枝花，送給了白檀，她喜歡與漂亮的姐姐親近，說道：「可以叫二哥哥陪你出去呀。」
兄長的朋友自然是江府的貴客，江澈恭敬道：「願意奉陪。」
白檀回禮：「多謝二公子。」
兩人去往於府的路上，路徑皇榜張貼處，得知一則喜訊是於飛的父親於朗鎮壓西北叛亂凱旋。看客皆歡喜，她更覺得力不從心了。
這時一隻手抓住白檀的手腕，將她牽到一個無人的角落。江澈餘光瞥見，遠遠地候著，沒有跟上去。
這是商凝身邊的小丫頭含鶯。像白檀與商凝這般小有名氣的優伶，教坊都會給安排貼身婢女。
含鶯失魂落魄地告訴她商凝已經遇害了。「我偷偷看見他們將凝兒姐扔進了後院的枯井，我裝作毫不知情，他們才放我回教坊，說是府上人手充足，凝兒姐不再需要我了。我視姐姐為親人，只與姐姐說了，望姐姐千萬不要說出去，我好害怕！姐姐也別遭他們害了！」
白檀忙的將她推遠：「我保證不說，你快回教坊去，別被人發現了。」
含鶯吸了一把鼻涕，故作開朗，邁著輕盈的步伐跑開了。
白檀雙目透著紅光，似一條蓄勢攻擊的蛇，凝視著皇榜。
只聽得人群議論道：「相信於將軍很快就要升官了」，「怎麼也得升到三品吧」……
騎考結束，江熙遲遲未歸，而通過考評的於飛早早約了五六個友人到不羨瑤池慶祝。
白檀與江熙留了一封信言謝，辭了江府回到教坊，穿起曾經的衣裳，精心裝扮，對鏡一笑風流依舊，一顧傾城，只是身上猙獰的疤痕令她不能再穿嫵媚的薄衫。
她抱著心愛的琵琶來到不羨瑤池，敲響於飛所在的觀賞湖景的雅間。
於飛見她如此模樣，譏諷道：「喲，這不是江家小娘子嗎？哈哈哈，江總管對你愛惜有加，怎捨得讓你重操舊業、作踐自己呢？」