太后擺手嘆道：「管不了管不了。只要你哥不剔光頭，我就別無他求。」
「咯咯咯！」殿內發出一陣祖傳打鳴。
太后虧欠道：「難為你了。」
這話從何說起？江熙迷惑，直道：「不為難不為難！」
蕭遣：「你兒子不差，他可沒吃虧。」
怪怪的？
江熙忙道：「今備了禮，一份是我抄寫的經文，獻給太后，一份是我畫的畫像，獻給太妃。」
眾人多少看出了江熙的窘態，因為他平時說話不會這般生硬。
蕭嬡：「你們看你們看，哪裡為難他了，早準備好了，比親生的都親！多出息多心機，也不告之我，讓我們空手來，把我們比下去了！」
蕭弘站起來翻找衣兜，摸出兩顆糖來，上前遞給太后太妃，攀比道：「我可沒空手來，我也有禮，雲州特產，馬奶糖！」
蕭嬡：「唷！正好兩顆呢？不說我都還以為是你吃剩的。」
兩人說相聲似的一唱一和，惹得太后、太妃發笑，也算是給江熙暖場了。
「你們打了勝仗回來就是最好的禮了，難得你費心。好，寫得真好。」太后看了經文，連聲稱讚，道，「我記得你以前愛吃我做的茯苓餅，今天我特意為你做了，武德端上來。」
太后在示好！江熙喜道：「謝太后賞賜！」
蕭嬡：「母后，我可要鬧了，我愛吃的桂花栗粉糕呢？」
太后：「你既這麼說，明天我做給你，只怕你吃不完。」
太妃：「來，把娃娃們抱來讓我和太后親親。」
眾人說笑了一陣，帝後姍姍來遲。
蕭郁臨近殿門，聽到裡面一群小孩跟葫蘆娃似的嘰嘰喳喳地喚著「奶奶」、「外婆」，還不會說話的咿咿呀呀，本能地停住腳步，揉著太陽穴道：「吵吵吵！」
在朝堂上聽大臣們吵了一天，一回頭，發現窩裡更吵，頭疼。江涵好笑，牽蕭郁入座，宮人開始布膳。
「首先有一件喜事，先敬我大哥！」蕭郁鄭重起身，與蕭遣敬酒，「吉昊治州不利，親族腐敗，爭權奪利，以至盜賊公行，民生不濟，怨聲載道，百姓請求朝廷直治景州。今日吉昊進宮請罪，自願貶為庶民，不日景州就正式劃為直隸州郡。這場賭局，我們不費一兵一卒完勝。多謝大哥謀略！」
蕭遣淡淡地把酒杯遞給江熙：「這是你大舅哥的謀略。」
「……」蕭郁剛飲下的酒一口噴出來，「是他的主意？你當時怎麼不說明。」
蕭遣：「我若說明，你會聽嗎？」