在兩頭大看來，袁晴晴讀書就像驢子吃草，量變產生質變，讀得越勤快智商就會越高，於是他也不打她了，把她從小隔間裡挪到了院子裡，讓她讀書。
《飄》《鋼鐵是怎樣練成的》《湯姆索亞歷險記》......說實在的，這些書一直在學生時代的所謂的「必讀書單」中，但袁晴晴從來沒有真的閱讀過，沒想到在如今的境地里，倒是逼得她不得不讀了。
但讀書總比被關在隔間裡強，她知道這是麗雲想的招數，回想起那天麗雲的話，她仿佛又看到了麗雲堅定的眼神。
「一定能逃出去」，她想。
當然了，除了讀書，她還得拌肥，就是把糞、複合肥和草木灰均勻地拌在一起，再裝進編織袋裡。袁晴晴出生城市，從來沒有幹過活，拌肥對她來說的困難程度不亞於叫兩頭大讀書，只拌了半個上午，她的手心就磨紅起泡了，眼睛也被複合肥熏得睜不開，可她不敢停下，兩頭大下午就要把肥拉到地里去，如果她沒有完成，不確定是不是又會挨一頓打。
她乾脆甩開了耙子，跪在糞堆邊上，閉著眼睛屏住呼吸，用雙手去攪拌糞肥，每攪拌幾十秒，就轉過頭換口氣，如此反覆，終於在午飯時分把糞肥都拌完了。
兩頭大從屋裡出來，看到她的樣子，很是得意，他端著碗喊道：「行了，吃飯吧。」
袁晴晴想洗洗手再吃飯，兩頭大卻沒給她機會，直接拴住她的手腕，牽她到院牆下坐著，把碗放在她手上。
磨破的水泡被複合肥腐蝕得疼痛不已，高溫的碗底一接觸到手心，疼痛感愈烈了，火辣辣地疼。她強撐著疼痛，把碗搭在膝蓋上，低著頭開始吃飯。
午飯就是麵條里加了一些菜葉子和兩片肥肉，只有鹹味，袁晴晴卻大口大口吃著。只有吃才有力氣，有力氣才有跑出去的可能。她狼吞虎咽，心底期盼著麗雲已經琢磨出來一個切實可行的辦法......
吃過飯後，和兩頭大一起把裝好袋的糞肥抬上三輪車，袁晴晴終於可以休息一下了。兩頭大把她關在堂屋裡，反鎖住房門，「今天種豆忙著嘞，你好好呆著。」臨了，他又折返回來，「別再想跑的事，王偉國家那婆娘都認命了，這幾天農忙，天天跟著下地。你也認命吧。」
說罷，把鑰匙往自己脖子上一掛，騎著三輪車出門去了。
麗雲姐能出門了？那她是不是很快就能弄清楚逃跑的路線？袁晴晴久違地產生了一絲開心，她拿著書，在堂屋裡來回地走，手也因為激動而微微發顫，《飄》一下子掉在地上。
她趕忙蹲下把書撿起來，才發現厚厚的書里有一個折角，她好奇地打開折角那一頁，發現有人用鉛筆在不起眼處寫了兩個字：「堅持」。
她不知道這兩個字是誰寫的，又是寫給誰的，是上一個讀者嗎？她摸著那兩個字，看了又看，寧願相信是有人故意寫給自己看的。想到這裡，她立刻重新仔細閱讀了書的扉頁上寫的字：「本書為月亮坨小學所有，損壞、遺失，照價賠償」。
月亮坨小學，裡面有老師，老師受過教育，並且和外面有聯繫。這會不會這就是自己的機會？
她在屋裡到處搜索起來，翻箱倒櫃地找。為了防止她傷人或者自傷，所有的尖銳物品都被兩頭大收了起來，這個家裡別說筆，連個樹枝都沒有。此時，她想到了廚房。兩頭大煮飯用的是柴火，一定有碳，她把整個身子趴在潮濕的地上，從廚房的門縫往裡看，還真讓她看到了燃燒過後的柴火和炭頭。
第二十八章選擇（6）
趙曉梅站在灶台邊，笨拙地用菜刀削著土豆皮，她的手指也不如常人靈活，所以當她歪著腦袋代償手指發力時，動作看起來有些滑稽。賴金福勞作了一天回到家裡，腳上沾滿了泥土，他抱怨著：「這天幹得，紅薯都要曬乾了，引水又得經過趙前進的地，他老婆非說皮管蹭到她地里新發出來的大豆苗......」
趙曉梅沒搭話，她的心思沒在這裡，而是想著麗雲說的話。
「城市的好處不是農村人享受的」，這句話是什麼意思呢？她感到十分困惑。
「又不搭理人」，賴金福說著，走到灶邊看到灶膛里的火苗微弱地舔著鍋底，而趙曉梅還在慢吞吞地削土豆皮，他的無名火蹭一下從心裡冒起來：「讓你煮個飯你都煮不好！」
趙曉梅嚇了一跳，「我回來的路上耽擱了。」
「你幹啥了？」
「我......我......」
趙曉梅撒不了謊，不是不想，而是語言能力無法實現。於是她把麗雲和她聊天的事簡單地說給了賴金福聽。賴金福自然不會善罷甘休，他隨即開口咒罵起來：「你幹不了活、生不了娃，我還和你一起過，已經是積德了，你就安分點，不要再給我惹事了行不行？」
趙曉梅心裡很明白自己確實做錯了，她不應該去找麗雲，更不該和她透露村裡的事。於是她自覺地把袖子挽起來，手心朝上，對著賴金福。
「啪、啪、啪」，燒火棍打在她的手心和傷痕累累的手臂上，賴金福緊咬著牙，趙曉梅也緊咬著牙，好在懲罰很快就過去了，賴金福把燒火棍一扔：「行了行了，你別弄了。去把衣服洗了！」說完自己站到了灶台前，繼續削土豆皮。