聯合政府大樓堪稱地下城最高建築，高塔般貫穿地下世界，其頂部主要區域位處地面之上。
電梯到達頂部，這是一個由圓形玻璃罩形狀罩住的樓層——材質類似玻璃，但絕對不是玻璃，因為溫度計顯示現在室外溫度為66.3攝氏度/151.34 華氏度，室內卻冷氣適宜。
通過「玻璃罩」向外望去，如果不是溫度計的提醒，言息幾乎以為自己還在底樓，這裡只是第一層。
難以想像的高溫下，地球表面的動植物已經完全絕跡，言息只能望見一層層焦褐色的土壤與辨不出原本形體的沙丘，失去了這裡是熱帶還是溫帶的判斷。
早在後地球時代初期，伴隨地表溫度上升，人類便已經捨棄了這片土地，曾經遍布全球的工業文明建築早已消磨在歷史的煙塵里。
大樓內部全天循環播放宣傳片。
宣傳片正展示在持續觀測下，目前為黃矮星的太陽預計將在最後一個萬年曆9500年左右完全轉變為紅巨星，表面將膨脹至地球現行軌道，地球將徹底被太陽吞噬，地表水完全蒸發，大部分氣體逃逸入太空。
然後宣傳片裡是對「永生計劃」與「行舟計劃」的介紹。
言息順便聽了一耳朵，才知道所謂「行舟計劃」的名稱，來源於前地球舊古時代的詩句「兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山」。
航行星艦便被命名為「輕舟」，「輕舟」計為1-50號，預計每艘巨艦可容納一億人類，速度可達十分之一光速。
宣傳片正要展示航行的目的地行星，忽然會議引路的小c出聲提醒他：「言教授，距離會議開始還有十分鐘，請您儘快抵達。」
言息注意力轉移，跟上了那隻光團。
漸漸行至聯會場所，大樓里終於有活人出現，見到言息都不咸不淡地打招呼：「言教授好」「言教授終於來了」「言教授今年來得早」。看得出原身有點人緣，但不多。
聯合的會議桌前都擺著姓名牌，但與會人員太多，引路的小c又消失不見了，言息正打算一張張看過去，忽然聽見有人叫他：「小言！這邊！」
言息抬眼望去，那是個溫文爾雅的西裝青年，年齡比自己大上一點但不多。等言息走近，他替他拉開椅子，解釋道：「這邊都是我們UHS的位置，你之前來的次數少，下回可得記住了。」還微微一笑開玩笑說，「不然就坐到對面死對頭那邊去了。」
與會人員大部分出自兩大研究所，當然也不完全是。
言息的位置很靠前，在UHS占領的右上角，他前面的人只有兩位——言息猜測是正副所長。那風度翩翩的青年便坐在副所長的位置，緊挨著言息，言息瞟了眼姓名牌，上面寫著「UHS-林墨」。
……林墨？
大綱寫得模糊，言息依稀記得，在主角攻的人物介紹里提過這個名字。
林墨原本也是明照衣的學生之一。但與自己這位保守的老師做派不同，林墨更偏向於激進的「永生計劃」，多年前便宣布與自己的老師割席斷交，加入了UHF的競爭對手UHS，並從事於「永生計劃」的主腦開發研究。