戰場上年輕力壯的俘虜，尚且會因浪費糧草而遭到處決，何況這些沒用的低賤孩子。
掌管侍女僕從的內官亦有異議。
能入王庭當侍女的人，皆為精挑細選而來，有些甚至是附屬小部族裡的貴族女孩。
穆凝姝隨隨便便讓流民女子進來當差，擠占了侍女名額。現在正是大災，附屬部族們都急著把自家子女送來王庭，哪裡輪得上她們。
流民中漸漸生出暴民隊伍，沿途搶劫，眾臣正為此焦頭爛額，碰上穆凝姝的事，越發有氣。
「這些人該直接殺掉。老子造反當暴民，小孩還要養在王庭，荒謬至極。那女人不會管就別瞎管，婦人之仁。」
赫連煊聞之，壓下此事。穆凝姝自知理虧，前去找他認罪謝恩。
諸多大臣們在裡面議事。
她坐在隔間裡等候，到晚膳時分，裡頭才終於空蕩。
侍女來此送膳。
赫連煊太忙，飯菜吃得簡單，一個托盤能裝下。
穆凝姝接過手，走進去。
王座上的俊朗青年，清減許多，提筆蹙眉，批閱奏摺。
她將飯菜放在旁邊的餐桌上，道：「單于，先吃點東西再閱，好不好？」
赫連煊聞聲抬頭，見是她，愣住好一會兒，放下硃筆，走到餐桌旁。
許久沒見到她。
穆凝姝盛好飯菜遞給他，柔聲道：「謝謝。」
赫連煊知曉她所指為何，道：「不用。你做的沒錯，但王庭有王庭的規矩和利益鬥爭。另外，近來暴動頻繁，你不要再外出，會有危險。」
穆凝姝點頭應下，猶豫一會兒，問道：「當真……又要打仗了嗎？」
方才在隔間裡，她聽到許多消息，後宮不得干政，她不該問，卻忍不住。
赫連煊並未就此指責，回答道：「是。這樣下去，各個部族會對赫連王庭失去信任，流民和暴民也會越來越多。此次受災集中在我部和須卜部，如果不儘快穩住局勢，讓須卜部先緩過來，我們會更危險。」
大臣們商議的戰略中，一是敕加族內部爭鬥，攻打其他部族。二是南下劫掠姜國。
短期內無法籌備糧食，以上兩條路必須選一條。
敕加族男子全民皆兵，如今飽受饑寒，打起仗來都不要命，攻打其他部族風險極大。
南下劫掠為首選。
歷朝歷代，往往如此。
南邊接壤國家，便是姜國。
見穆凝姝神色憂愁，赫連煊道：「草原上的牧民們，都很討厭狼。因為狼會吃掉大家辛辛苦苦養的羊。可是，狼不吃羊，就會死，它們活該去死嗎？孤是君王，必須為赫連部族的生存負責。公主，生存之舉，沒辦法。」
穆凝姝道：「我明白。現實殘酷，無論是孩子們的安置，還是攻打劫掠，你們都有自己的考量。」
赫連煊抬手，頓了下，落在她額發上，輕輕揉揉，道：「孤會下令，只搶糧，儘量不殺姜國百姓。最近太忙，我顧不上你，你好好待在帳中，看你的話本子，不要亂跑，也不用在意外面亂七八糟的事。放心，有孤在，餓不到你。」
穆凝姝眼中酸澀，他當真待她極好。
雖然兩人不復從前親近，縱然赫連部舉步維艱，她的一切衣食住用，全都如舊。她提過幾次裁減份例，他沒應允。
穆凝姝壓住難過，看向他道：「我很好。你……瘦了許多，多保重身子才是。留得青山在，不愁沒柴燒。赫連部需要你。」
赫連煊笑了下，低聲道：「好。」
***
赫連煊忙於制定計劃，準備部署兵力之時，派去禎躂部借糧的使臣回來了。
禎躂部因有山脈阻擋北方風雪，此次受災程度最小。
行軍作戰，對人力和物力損耗都極大，尤其在艱苦寒冬中，大軍出走後，還得擔心王庭遭受襲擊。若能跟禎躂部借到糧食，免去征戰，當是最好。
禎躂部使臣覲見，跟赫連煊一一說出禎躂單于開出的價碼。
禎躂部願意提供牛羊糧草衣物等物資，幫助赫連部渡過難關，赫連部目前需先奉上金銀，待來年繁衍收穫，再五倍奉還所借。
禎躂部有自己的考慮，據密探報，須卜部離姜國太遠，遠水解不了近渴，須卜單于處境極為艱難，想聯合赫連煊攻打禎躂部。
禎躂單于擔心，若是逼急了，兩部聯起手來，又有赫連煊這軍事天才壓陣，禎躂部受損吃虧，不如分解下二者的聯合，也有利可圖。
諸大臣齊聚議事大帳，商議此事。價碼雖高，卻是目前最省力安全的選擇。=quothrgt
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