馬秀婉沖她二哥露出了個笑容，搖了搖頭，表示自己無礙。
不料，姜老太聽見了，衝出屋來，對著兄妹倆一頓炮轟：「怎麼，老娘說的不對嗎？查潤芳那老貨能養出來什麼好東西，我還不是為了你好！那狗崽子，當著這麼多人的面，就敢沖我這個長輩牙尖嘴利，還想娶我閨女？我呸！做他的春秋大夢！」
馬秀婉和馬志剛對視一眼，才知道原來這次老娘不是敗在馬老太手下，而是輸給了馬建明，怪不得氣成這樣。
又叫罵了一陣，姜老太才覺得心口堵著的那股氣散了，整個人呼吸也順暢了，臉色才好了許多。
她看著低頭洗衣服的馬秀婉，音調稍微放軟了些：「小婉吶，娘前些天給你說的那門親事，你考慮得怎麼樣了？要我看，咱就答應了吧！」
馬秀婉猛地抬起了頭，水潤的大眼睛裡滿是祈求，她用力搖頭，雙手不斷做著手勢：不，求你了，不要。
姜老太就覺得胸口那團怒火又回來了，三角眼瞪了起來，更顯凌厲：「你以為你是什麼東西！都不知道是哪裡來的雜種，要不是老娘這些年養著你，給你一口飯吃，你早就餓死了！老娘這些年也沒虧待你，現在還給你找了個好婆家，你倒好，還拿起喬來了！」
「黑了心肝的白眼兒狼！也不看看你自己是什麼條件，一個連話都不會說的啞巴，你還想找個什麼樣的男人？馬建明？人家好歹四肢俱全還上過初中，還有個當兵的大哥，自己也能掙滿工分，要什麼樣的好姑娘沒有！憑什麼就非得娶你！甭說人家沒瞧上你，就查潤芳那種貨色，你就是真的嫁了過去能有你好果子吃？」
「現在好不容易有個不錯的男人肯娶你，你就算不為了自己，你能不能想想我？我這些年一個寡婦帶大你們三兄妹容易嗎？現在你就不能嫁個好點的男人，換回一點聘禮孝敬孝敬我？」
馬秀婉被說得淚流滿面，但她無法反駁，也無從反駁，只能低著頭不斷垂淚，默默地，小幅度地搖著頭，無聲地表達著自己的不願、不甘。
「媽。」馬志剛不忍地開口：「馬建明家不算良配，可你要答應的那葉正信也不是好東西啊。他比小妹大了整整二十歲，膝下最大的兒子，都比小妹大一歲，這能合適嗎？」
「有什麼不合適的！」姜老太罵道：「你懂個屁！沒聽說老夫少妻最疼人？而且人家有長子頂門立戶，以後就算她生不出兒子，也沒人戳她脊梁骨！再說了，人葉正信可是在糧站上班的，是正式工！正經的城裡人！你妹子跟了他，這輩子都享福了！」連帶著他們全家一起都會受到照拂。
但是不管姜老太說什麼，馬秀婉都只是哭著搖頭，她不願意。
姜老太見狀，眼裡划過一絲狠意與決然。
她上前，狠狠打了馬秀婉一個耳光，隨後打開大門，揚長而去。
馬秀婉慢慢蹲下身，頂著紅腫的臉頰，繼續洗衣，淚水淌過傷痕，帶起陣陣刺痛，滑過嘴角，落入水盆中。
馬志剛看著這樣的小妹，心中大痛。「秀婉，要不你走吧。」
馬秀婉輕輕抬眼，默默搖了搖頭。
「別聽娘瞎說，你不欠這個家什麼。」馬志剛說：「當年爹抱你回來的目的本來就不單純……」他頓了頓，狠狠地打了一掌在自己的瘸腿上。