沈曦雲掀開車窗帷簾，捧著臉同陳希閒聊，「這一路，有鏢局頂樑柱，武藝高強的阿希跟著，仿佛套了金身鎧甲似的，安穩極了。」
陳希昂首挺胸，展示腰邊的寶刀，「那當然。」
說話間，已從界身巷進西正街行駛一段路途，離沈府府邸不到一里路，從邊上竄出一個人來。
徑直撲倒在馬車前，嚇得車夫連忙勒緊韁繩。
「東家，求您救命吶！」
第11章 贖人色調和諧，容貌艷絕，……
馬車停下，沈曦雲掀開車簾定睛看去。
撲倒在馬車前的不是旁人，正是前幾日還在里坊孫家鋪子前見過的劉嬸子，她一身竹紋織錦的褙子因為大幅度動作而褶皺，梳起的高髻略顯凌亂，哭喪著臉，高呼：「求東家救命。」
沈曦雲摸索著扶住車轅，來不及讓人放車凳，「撲騰」一下落地，奔到劉嬸子跟前扶起她。
「嬸子莫慌，是有何事？」
劉春花摸一把臉，也不在意什麼規矩體統了，死死抓住沈曦雲的手，哭訴起事情緣由。
原是初八那日大兒子劉金川想偷錢給青樓歌妓贖身，幸好被女兒劉素枝發現制止，把人捆在家裡，消停了幾日，不成想他是憋著壞，趁家裡鬆懈了點，今日又拿錢偷跑了。
「他跑去清輝閣，不知被灌了什麼迷魂湯，也不吵著要贖身了，非要留在閣里做事。我和他爹追去，和清輝閣的人起了爭執，因摔了東西要我們賠錢。」
話說到一半，劉素枝追上來，瞧見自家母親攥住沈曦雲的手不放，有些不好意思低頭扯住母親衣角。
劉春花情緒激動，哪裡注意這些。
把袖子一掙，繼續說：「他們那些瓷器玉瓶開價極貴，莫說我們錢被偷走，就是有，我也要說道說道他們是不是在獅子大開口！我兒的帳我還沒他們算呢！」
劉素枝又拽了拽母親衣袖，見她聲音越說越高亢，抿了抿嘴唇，開口補充。
「因為爹娘和清輝閣的人互相僵持著，他們人多勢眾，爹便權宜著先應下，以籌錢為緣由說自己扣在閣里，放娘出來拿錢，娘想來想去就求到東家這了。」
她屈膝行了個禮，「讓東家見笑了。」
沈曦雲知曉了前因後果，目露寬慰，「不妨事，劉管事幫爹娘做了那麼多年買賣，近十年的交情，找到我這是應該的，我肯定不會袖手旁觀。」
說完，轉頭看向已翻身下馬的陳希，「阿希願意陪我走一趟嗎？」
她俏皮眨眨眼，「一起去『逛青樓』。」
陳希抱胸輕笑，「樂意之至。」
於是沈曦雲將劉家母女請到馬車上，先匆匆至沈府取了些銀兩銀票，便讓車夫把車頭調轉，往西北方向的清輝閣駛去。
清輝閣位於麥秸巷，這段路上除了一座酒樓，其餘的建築基本都是妓館，一直延綿到康門街。
每每至夜裡，彩燈高掛，繡旆相招，輝煌如白晝，絲竹管弦之聲不絕於耳，清音裊裊，恍如幻境華彩。
唯獨清輝閣，門前不做華麗裝扮，亦無人倚樓紅袖招、在外攬客，顯得格格不入。
「這不像個妓館，倒像是什麼文人雅客的書齋。」
站在門口抬頭望向筆鋒舒展、大氣典雅的「清輝閣」三字牌匾，陳希評價。
劉嬸子指著牌匾憤憤不平道：「莫被外表騙了，這就是個黑心腌臢之地。」
話音落下，從閣里出來幾人。
為首的一件桃紅纏金枝交領襦裙，裙擺飄逸，跨過門檻時更顯其身姿婀娜，髮鬢高挽，插著幾支金步搖及珍珠釵環，額前點花鈿，唇染硃砂，嫵媚動人。
應是聽見了劉嬸子的話語，她眼波流轉，嗓音柔順：「才在我閣里鬧一場，還不長記性非要出言不遜嗎？」
她偏頭看向沈曦雲，「還是說，你們搬來什麼救兵，自以為有依仗了？」
沈曦雲鎮定自若，「聽聞在替我沈家做生意的劉管事和他兒子被扣在貴店，我是來領人的。」
那領頭的女子「呦」了一聲，仿佛才知道她來意一般，「領人的？該是贖人的罷？一手交錢一手交人，賠了我店裡的損失，我自然放人。」
伸手示意沈曦雲給錢。
劉嬸子在一邊著急，被沈曦雲安撫住，她上前一步道：「真損壞了東西，沈家會替他們賠。」
「——不過」
她話音一轉，「其一我要見帳單，詳細列出損壞何物值幾錢，其二，我要先見到人。」=quothrgt
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