墜子碎了,鬼又來了。他不明白,不敢相信,這上面不是九天闕符嗎?怎麼會碎呢?這墜子陪伴了他十八年,磕著碰著無數回卻一點事都沒有,現在卻碎了。
是他太放肆了嗎?他仗著這墜子隨便冒險,好像自己有了免死金牌,結果遭了報應。他握著墜子,茫茫然,惶惶然,空空然,完全不知所措。地窖里安靜下來,百病消在問真長生怎麼會進仙宇登極宮。真長生悔不當初,悲嘆道:「師弟,是我太貪心了。我執迷長生,反為長生所誤啊!師弟,你還記得那個道士嗎——」
秦鎮邪忽一激靈,抬頭問:「白髮道人?」
申勁發亦抬起頭,神色驚異,只是黑暗中無人注意到他。
真長生詫異道:「你如何知道那人樣貌?」
「我知道你偷了他的藥方。你什麼時候遇見他的?他叫什麼名字?你知道他去哪了?」
「你怎麼知道這些!」真長生驚駭萬分。君稚道:「是玉侯告訴我們的。那藥方原本是玉家的,因為你偷走了藥方,你師弟就上他家登門道歉了。」百病消道:「確有此事。師兄,你偷藥方時我就知道,你遲早要栽在長生上頭!」
「原來如此......」真長生心情複雜地說。
秦鎮邪急切地問:「你怎麼遇到那位道人的?」
真長生哀嘆一聲,道:「這事說來話長了。」
原來真長生自幼體弱多病,遍求長生不得,聽說世間有一奇人隱居思幽谷,知曉天下之事,遂想方設法打探到思幽谷所在,在山門前堅守三年,日日采草藥獵珍禽敬獻,終於得以拜入思幽穀穀主門下。
自此,他在師傅指導下苦讀谷中秘籍,煉出奇藥無數,體格亦漸漸強壯,不復少時孱弱。然而,隨著年歲的增長,真長生對死亡的恐懼越來越深,思幽谷的秘籍已經無法滿足他,於是,他辭別谷主,出門遊歷,立志找到長生之術。他花了十五年尋遍連國南北,又前往異國,探究秘術,正是在此時,他在金湯關遇到了百病消。
「我當時也到了出門遊歷的歲數。」百病消說,「我偶遇一位旅人,說金湯關有一神醫,心生仰慕,於是才去那兒,沒想到竟碰到了師兄。」
真長生說:「我也是聽說了神醫盛名才去的,可惜此人幾年前就死了。」
「雖然人死了,但畢竟是同行,我和師兄決定還是去神醫墓前瞻仰瞻仰——我們就是在那遇到了那個老道士。」百病消說,「他白髮蒼蒼,骨瘦如柴,已是垂暮之人了。」
秦鎮邪心中一沉,不禁失聲:「垂暮?」
「不錯。」百病消說,「那道士看著至少也是古稀之年了。我跟師兄見他也在祭拜神醫,便上前詢問,那道人言語寥寥,似無所意,當我二人報上姓名時,他忽然錯愕道:『莫非是天算子高足?』我二人雖然出身思幽谷,但行事向來低調,世人也不知道師傅收了我們這兩個徒弟。是以聽到他一語道破我倆來歷,我和師兄都十分驚異,不免細細詰問。沒想到,這道士竟算咱們的熟人!」