在姜煙嶼飢餓時，寒莯與白笙雲給了他吃食，林桑葚給了他糖。
林桑葚在幾年前去過姜家，和她的母親一起，見到滿身是傷的姜煙嶼時，便憐憫地將兜里的糖全送給他。
不過那時的姜煙嶼沒有接受，而是將所有的糖拍到地上，自己躲回房間裡。
姜葚在姜家住了幾天，最後離開時，又將糖果放在姜煙嶼的窗台上，送給他吃。
十八歲的暑假，姜煙嶼閒來無事，在學校里玩夠遊戲，又準備回到溫徹斯特，繼續去折磨Mayfield。
但Mayfield並不想見他，找了個理由——他親愛的叔母病種、即將去世，執意把姜煙嶼支走，送去華國待上一個夏天。
姜煙嶼幾乎是被綁著送到林城，因為華語不好，幾乎不會說，所以姜煙嶼顯得沉默寡言，只靜靜待著。
林桑葚的母親在去年被診斷出胰腺癌，發現時已是四期，時日無多，幾乎是數著日子活。
被分走所有財產，林桑葚的母親沒錢醫治，去求了父親也無用，只能聯繫大洋彼岸的姜煙嶼，借了些錢去治療。
林桑葚母親住的是公立醫院，三人一間病房，姜煙嶼去醫院看望時，那女人已瘦得不成人樣，形銷骨立。
那女人被病痛折磨得神志不清，只會在嘴裡念叨喊著「葚葚」，而林桑葚則趴在女人身旁小聲哭，哭得眼睛發紅，連隔壁床的病人都忍不住落淚。
姜煙嶼那時根本不懂，林桑葚到底在哭什麼，只覺得生老病死是註定的事，有什麼好哭的？
若是姜黎港、姜夫人或是Mayfield死了，他都得把這三人的骨灰做成煙花，放到空中去慶祝。
而若是白笙雲或寒莯因病而死，他最多每年去祭拜，送送吃的，怎麼都不可能哭成這樣子。
長達半個月，姜煙嶼整天在醫院裡無所事事，冷眼看著別人去世，看著留在世上的親人痛苦，在心裡嘲笑他們脆弱，怎麼連這點苦痛都受不了。
姜煙嶼之所以只在心裡冷嘲熱諷，不是因為他發善心，只是因為別人聽不懂他說英語，更聽不懂他蹩腳退化的華語。
不過，雖然生活無聊，林城的小食卻比Mayfield家、學校里的吃食美味多了。
姜煙嶼每日出門，讓林桑葚給他買小春卷和小米粥，提著早餐在醫院裡步行逛游。
沒有車、語言不通、也沒有瘋子來找麻煩、每天只發呆、玩手機、保持在低興致的冷漠狀態，姜煙嶼竟然莫名不覺得無聊。
但這低興致狀態並沒有持續多久，因為在醫院待著的第二周，他終於見到來醫院送飯的洛清霖。
姜煙嶼至今記得那日的場景。
他像往常一樣，看夠別人的哭哭啼啼，走到醫院門口遊逛，惡作劇般，用樹枝將草叢中的螞蟻推進水裡。
姜煙嶼正看著螞蟻在水裡掙扎的模樣，忽然一陣迷人的薄荷香匯入鼻腔，那清香很獨特，姜煙嶼沒有聞過，便抬起頭去看。
一個提著粉色盒飯包的男孩從他眼前走過，穿著白體恤和牛仔褲，四肢纖細，皮膚白皙，比他瘦得多，帶著一副金邊眼鏡。
那男孩感受到他的目光，便轉過頭來，用一雙無辜漂亮的眼睛看他，不懂他在看什麼，便彎著眼睛笑了笑，很快離開。
有什麼好笑的？
為什麼要對他笑？
那男孩是在挑釁他？
姜煙嶼說不出心裡什麼感受，好像是生氣，因為火氣把心臟燒得怦怦響，暖流湧向四肢，沖得手麻，但又好像不是。
姜煙嶼丟開樹枝，氣勢洶洶跟在那男孩身後，心想不管那男孩聽不聽得懂英語，他都要把那男孩抓住，綁到樹上欺負，玩惡劣遊戲。
可越是走近，姜煙嶼的腳步就愈發緩慢。
或許是因為愈來愈濃的薄荷香，澆滅了心裡的「火氣」，在指尖將將碰到那男孩細柔的髮絲時，姜煙嶼倏地停下了腳步。
恍神之間，男孩漸行漸遠，匯入人潮，去了別的樓層，消失不見。
男孩的髮絲像是羽毛，柔順又細軟，輕撩在指尖上，撓得姜煙嶼的整個手掌都發麻發癢。
姜煙嶼不信鬼神，不信宗教，身上還紋滿了褻瀆神明的紋身。
但這一刻，姜煙嶼卻懷疑，那男孩可能不是人，而是困在醫院裡的鬼魂，所以才會使他異變，產生異感。
姜煙嶼站在醫院門口，躲在角落，等那男孩再度出現，好驗證自己的想法。
不到一小時，那男孩再度出現，站上長扶梯，緩緩從高處落下來。
五感好似出了問題。
隔著那麼長的距離，姜煙嶼卻能聞到那股迷藥般的薄荷香，連呼吸都不自覺放緩，屏住呼吸也遏制不了這香氣匯入鼻腔。