楚懷瑜近前，只當晚宴前的事並未發生過，依是恭順鞠禮：「兒臣見過母后，不知母后深夜前來所為何事。」
慕慈心置下手中銀盞：「皇帝心裡清楚。」
楚懷瑜收回鞠禮的手，立直身形，單手負背，直面而視：「兒臣不知。」
「皇帝倒是會裝糊塗，」慕慈心從案上取過一枚布帛文書，擲到他腳邊，「那這立證盟約又是什麼？！」
文書攤在腳邊，其上盟約正是他為交換鄭國大將軍而擬，玉印還未覆蓋。
楚懷瑜彎身撿起腳邊紙卷，而後作勢抖了抖：「區區一紙盟約，母后何故如此動怒。」
慕慈心從案旁起身，目光尖銳犀利，步步圍迫：「你以尋仙草為由，將哀家衛國精兵悉數贈予魏國，又尋中原慕氏親族之女譴送出楚，那良駒千匹更是楊氏一脈奉為哀家之禮，你處心積慮削哀家兵權，拒哀家為你擇妃，想要逃離哀家的掌控，哀家諒皇帝已成人，是為一國之君要頂天立地，便都忍了。」
說到此處，她厲聲呵斥：「可哀家不是要你納男子為妃，與那異國賊子廝混！」
「母后此言差矣，」面對她滿腔怒火，楚懷瑜鎮靜無虞，反倒同她說理，「男子又如何，除了不能傳宗接代，與女子並無不同。」
「你……」慕慈心氣得身形一晃，撐著桌案直按胸口，「皇帝這是誠心要同哀家過不去嗎？」
楚懷瑜將手中的棉帛文書置回案上，語氣仍是平淡：「兒臣並無此意。」
見他這般作態，由及晚宴前祥和殿偏殿一事，慕慈心盛火難耐：「可是那賤人之子教你如此？」
她恨得咬牙切齒：「哀家早見他一副魅相，同那死去的賤人一般模樣，勾得你整日心都在他一人身上。」
「母后——」楚懷瑜聲色沉下，面上掛了不悅，「皇兄也是父皇之子，還望母后……婉詞。」
「婉詞？」慕慈心嗤之一笑，「連你父皇都要敬哀家三分，哀家對一個賤人之子，婉詞只怕折煞了他那半殘之命。」
聽他一口一句折辱之詞，楚懷瑜面色愈加生冷，他轉過身面嚮慕慈心，一步一上前，一句一逼近：「母后想要兒臣做什麼都可以，兒臣可以當這個皇帝，也可以當您的兒子，亦可以娶妻做您一輩子的傀儡，可兒臣不會忘記，皇兄是如何失去雙腿，嫻嬪母又是如何殞命的。」
「逆子！」隨著怒喝聲落下的，是一記清脆的耳光，慕慈心怒視著他，似乎仍是不解氣。
楚懷瑜微微偏著臉，唇角泛著她指戒劃傷留下的刺痛，還有一絲腥味，他抬手以手背輕拭了一下唇角，而後低眸睨了一眼，指骨上暈著鮮紅的血。