扶邱從屋外走近，見著自家王爺面色不好，上前問道：「王爺，可是那異國臣不識好歹，不願歸順我楚國？」
楚懷安的視線仍追著屋外的身影望去：「本王並未說服他歸順。」
扶邱不明：「那王爺——同他說了什麼？」
楚懷安收回視線不再回答，扶邱也沒再問：「王爺不便說，屬下便不過問了，天色不早了，王爺要回宮嗎？」
楚懷安點頭：「回宮吧。」
將楚懷瑜送至寢宮榻上後，袁沃瑾正要起身離去，衣袖卻被人扯住，轉頭只見被子裡的人呢呢喃喃似乎在說些什麼，他俯身側耳去聽，而後只聽他道：「袁狗，不許欺負皇兄。」
袁沃瑾：「……」
回到兩儀軒，人還未進屋，啊蘊急忙上前追問：「將軍，那楚端王同你說了什麼？」
袁沃瑾走近案前坐下，給自己倒了一盞茶，似在琢磨什麼。
啊蘊不禁又問：「將軍在想什麼？」
茶水滿盞，袁沃瑾卻並未急於飲用：「依你看，這楚端王是當真關切楚懷瑜，還是假意做戲？」
「據屬下暗中查探，這楚端王的確無權無勢，不似有奪位之心。」啊蘊分析。
袁沃瑾又問：「那你認為，那楚太后與這楚端王關係如何？」
啊蘊答道：「楚太后不待見這楚端王，已是楚國上下人盡皆知之事，將軍何須如此問？」
袁沃瑾飲下手中茶，一時未回話，若有所思。
……
夜過酉時，鳳梧宮燭火依舊。
楚懷瑜臨近殿門，幾名宮女陡然見著他，紛紛正待行禮，楚懷瑜微微抬手止住她們的動作，而後揮了揮手示意她們退下，便獨自一人徑身入內。
慕慈心正於矮案前批閱奏摺，目光瞥見小皇帝玄色衣袍，頭也沒抬：「皇帝知道回宮了？」
楚懷瑜微微行了一禮：「兒臣讓母后擔心了。」
慕慈心冷哼一聲，依舊專注於批閱筆下文書：「是當真愧對哀家，還是來問哀家尋要虎符的？」
楚懷瑜不說話了，他出宮時並未隨身攜帶虎符，也未曾料到那日品香樓一激會致使母后竟翻了他的寢宮，拿走了虎符，虎符一分為二，君帥各持一枚，是為王權制衡，如今失了虎符，難以調兵遣將，稍有不慎，便無法庇佑皇兄。
「皇帝不必擔心，」慕慈心執筆蘸墨，用筆尖在硯台內緣汲去多餘墨汁，抬眸覷一眼楚懷瑜，「哀家也是見皇帝身受重傷不便批閱奏摺，故而替皇帝分憂。」
楚懷瑜立在案前，僵著一張臉：「兒臣謝過母后。」
慕慈心再次垂眸去閱寫奏摺：「哀家的好兒子身為帝王，走了些錯路，哀家要替先帝扶正皇帝，如今皇帝身側危機四伏，哀家不得不親手替皇帝剷除。」