「怎麼把什麼心思都擺在臉上呢？」姚戚香惡劣地笑，「你的主人就是這樣讓你監視我的嗎？」
丫鬟一頓，才知是自己方才的心思暴露了。
她渾身濕了大半，又不能真對眼前的姚戚香發脾氣，此人再怎麼受盡冷落，也是主子，真鬧起來於她沒有半分好處。
丫鬟忍了，緊抿著唇拾起盆退下。
另一個站著的不由自主提了口氣，姚戚香陰晴不定，她後面還是小心伺候的好。
洗漱過後，便是更衣，姚戚香的衣服不多，主母鄧氏每年象徵性地送過來幾匹，春夏倒還好說，尤其是入了冬，她這邊不是短炭就是少了棉被棉服。
自然，姚戚香住得不舒服，她定也不會讓鄧氏如意。
一來二去，鄧氏近年已經很少在這些用度上剋扣她的了。
她的衣服還是幾年前的舊款式，姚戚香很少出門，既沒有什麼朋友，也沒有什麼去處，對盛京之事都知之甚少。
不過她還是能時不時聽見幾句鄧氏願意叫她聽見的，比如盛京人人傳聞姚家長女是個不敬尊長、口出狂言的失心瘋。
後來她又聽說，姚家次女姚成碧，溫柔嫻靜，堪稱佳人。
姚戚香覺得鄧氏這樣的作為十分可笑，可她實在太無聊了，不管什麼東西，聽聽總是好的。
她挑來選去，穿了那件胭脂色的百迭裙，原本還有一件淡綠色的，可是袖口破了個口子，姚戚香一時懶得補，先擱著了，這種拖延在她無人管束的日子裡常有。
她今日有種預感，鄧氏會來。
送來的早飯已經涼了，姚戚香自己熱了熱，又細心聞過才盛到自己碗裡，還沒吃上幾口，果然就聽見院子外面傳來窸窸窣窣的腳步聲，似乎來人還不少。
姚戚香聽了聽，約莫七八人，似乎都是女眷，又將頭埋下去繼續吃。
果然是鄧穗音來了，只是這回，她身後的幾個丫鬟懷裡還各自抱著一副捲軸。
「戚香，我給你帶大喜事來了。」鄧穗音照常露出一個溫和的笑臉，擺了擺手讓丫鬟們站成了一排，隨後丫鬟們將各自懷中的捲軸展開，一幅幅垂下，上面居然是不同男子的畫像。
姚戚香慢慢放下了筷子，她知道鄧穗音今日是來做什麼的了。
她也笑笑，然後起身：「母親。」
此女今日一反常態，不再遠遠不冷不熱地瞧著她，反而對她露出了笑臉，鄧穗音本能地心裡一怵。
她這個惡毒的繼女，可怕得很！
話不能扔在地上不接，鄧穗音接著笑：「戚香猜猜我帶了什麼喜事來？」
姚戚香緩緩抬起右手，款款扶額：「猜不出，早上的飯太涼了，用得我渾身不舒服。」
鄧穗音笑意僵了僵，眼風掃向姚戚香身後那兩個丫鬟，兩個人齊齊抿緊了嘴，搖了搖頭。
「你們兩個怎麼回事？飯涼了也不知道給姑娘熱熱？」
「主母明察！」一個丫鬟撲通一聲跪了下來，「實在是大姑娘起得太晚了，奴婢們怕多熱幾次飯菜味道就不好了，這才沒有擅作主張。」
如此漏洞百出的一句話，偏偏鄧穗音就轉怒為笑了：「原來是這樣，戚香，你妹妹卯時便起來讀書練字了，你也不能總是這樣賴床，是也不是？」
「正是呢，母親。」姚戚香笑，「那我等著二妹早日金榜題名，光宗耀祖！」
鄧穗音像是一拳打在了棉花上，她心裡一沉，總算是知道這丫頭今日怎麼一反常態，對她笑臉相迎了，人家態度這麼好，她這個溫善親和的主母，又怎麼能先拉了臉呢？
鄧穗音不廢話了，直奔主題：「來，你瞧瞧這些畫像，可有中意的？你已到了議親的年紀，你父親和我，都有意給你說一門好親事呢。」
姚戚香撇嘴：「母親有所不知，早上的洗臉水太涼了，冰得我眼睛疼，看不清。」
鄧穗音：「……」
她第一次有些想罰了這兩個伺候的丫鬟，要不是她們，姚戚香哪裡來這麼多推辭的理由！
「你們都是怎麼伺候的大姑娘！」鄧穗音沉了臉，她若再不管不顧，還怎麼配得上賢德二字？
姚戚香身後兩個丫鬟齊齊跪下：「夫人饒命，我們……我們再也不敢了。」
「是呀，母親。」姚戚香眨了下眼，「她們犯錯，也不是這一次兩次了，恐怕就是罰了也不長記性，算了吧。」
鄧穗音咬了咬牙，道：「你們還愣著幹什麼！把這兩個犯上的奴婢給我拉下去打板子！」=quothrgt
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