「姚娘子，主母請您過去一道用飯。」
姚戚香問：「公爹在嗎？」
女使：「主君出門了，向來不在府上用午飯。」
「好，煩請帶路。」姚戚香一邊跟著女使走，一邊想這常氏叫她過去，又想做什麼？
她今日在敬茶時那一場，雖然妄為，但也沒有露出什麼破綻才是，反正她對外本來就名聲不好，當然要做出名聲不好的樣子來，絕不能落下一個賢淑的模樣讓人拿捏。
常氏要她嫁過來，除卻想讓她聽話，更多的是為了羞辱孟扶危的，不是嗎？
來到雲棲堂，姚戚香看見桌旁的常氏，低頭行了禮：「婆母。」
「聽說你去逛園子了？」常秋蘭道，「真是好精神。」
姚戚香哪裡聽不出這話中的諷刺之意，常秋蘭是在說，早晨的時候她還因為跪不住體力不支了，剛回去歇了歇就有力氣逛園子了？
那怎麼了？姚戚香裝聽不懂：「是，這府里還真大，比姚家大多了，兒媳第一次見，處處都新奇得很。」
常秋蘭冷肅著臉，道：「坐吧。」
一桌子菜倒也豐盛，姚戚香想，既然常氏也要吃，總不能給她上些不好的菜，或是在裡面放什麼不乾淨的東西吧？
她不動，等著婆母先動，婆母吃哪個菜，她就跟著吃哪個……最好先吃那個魚，炸得金黃酥脆的，她坐在這兒都聞見香味了。
誰承想，姚戚香等了半晌也沒見常氏動筷子。
常秋蘭先是慢條斯理用了杯茶，才徐聲道：「我還有個兒子，你可知道他？今早你敬茶時，他不在。」
姚戚香自然知道，她過來之前，把孟家的底細都大致摸了一遍，雖然還不清楚這些人究竟是個什麼秉性，但名字還是都清楚的，常氏有一子，年十七，叫孟元德。
「兒媳知道。」姚戚香道。
「他素來好學，又處處以他的長兄為榜樣，年紀輕輕便才華斐然。」
姚戚香沒出聲，只靜靜聽著。
「只是他平日裡只顧學習，少有與人相交，在京中少有什麼朋友知己，這科舉最後都是要進殿試的，我聽說，殿試之內容天家素有偏好，若是走得人情，細細研磨，也是能問出一二的。」常氏道，「我聽說，你父親便在禮部任職？」
姚戚香輕輕眨了下眼睛，這常氏來下聘的時候，早就將她家的事摸得一清二楚，現在又搞這些虛招子做什麼？她爹姚振廷任禮部郎中，小小五品罷了，難道常氏還想讓姚振廷去打聽陛下的喜好？
「正是。」姚戚香道，「不過婆母不是知曉嗎？兒媳與家中的關係，實在是不怎麼樣。」
「今時不同往日了。」常秋蘭道，「如今你高嫁入了孟家的門，難道於你姚家就沒有半分利處嗎？想來親家也是願意幫這個忙的。」
姚戚香深吸了口氣，簡直想笑，如果她沒記錯的話，她應該是昨日才嫁進來，不是去年吧？
姚振廷動作再快，怕是還來不及撈什麼好處呢。
「婆母不妨直說吧。」姚戚香笑笑，「兒媳淺陋，不大明白婆母的意思。」
常氏的表情冷了冷，她最是厭惡與這等蠢笨之人說話，說上幾句也點不醒。
「京中今年便要考了，若等他中了貢士再去打問，未免太過惹眼，況且那時風聲也收得緊，你爹近日不是受到上峰賞識了嗎？朝中將祭典之事一併交由了他，想必打問一二殿試之事也不是什麼難事。」
姚振廷受到賞識了？姚戚香居然都不知道，她居然還是從常氏嘴裡聽到的。
「哦，這樣。」姚戚香應著，同時腦袋裡飛快作出反應——姚振廷怎麼靠得住？常氏分明知道，姚家巴不得從她身上趕緊拿些價值回去，怎麼會在毫無獲利的情況下先替她做事？
孟扶危是三司使，又是太子太傅，陛下年邁險些撒手人寰，今年的科舉很可能會被陛下插上人手，為太子鋪路。
常秋蘭真正的目的不是姚家，而是孟扶危，她想讓她這個媳婦開口去求孟扶危，為自己的小兒子鋪路。
姚戚香眨了兩下眼睛，她心下瞭然了常秋蘭的目的，眼下這件事又推託不掉，她大可先假意答應拖延時間，等她多在孟府留上幾日，再看看還有什麼出路可走。
姚戚香恭敬道：「我自然是願意為婆母做事的，順了婆母的心意，我在這個家中的日子也好過些。」
早上敬茶的時候，她已在眾人面前立下了直言不諱的人設，今日又讓常秋蘭覺得她蠢笨點不透，那她以後做錯些事、說錯些話，甚至會錯了什麼意，一切就都有解釋的緣由了。
常秋蘭皺了皺眉，她很是不喜歡這個姚氏有什麼說什麼的性子，很多話明晃晃地說出來，面子上就沒有那麼好看了。=quothrgt
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